Брок кивнул. Он поставил на стол бутылку кислой бормотухи и два стакана.
- А теперь, пока я наливаю нам выпить, почему бы вам не заглянуть к нашему гостю? Посмотрим, не находится ли он все еще в коме.
Дьявольщина, - подумал он.
Канзасский виски не шел ни в какое сравнение с тем, что делали в Кентукки и Теннесси, но для Брока он был достаточно хорош. Он выпил три рюмки подряд, чтобы немного снять напряжение дня. Полупьяное состояние, подумал он, было прекрасным состоянием, когда он повезeт своего каторжника в Ущелье и, прострелив ему брюхо, будет наблюдать, как тот медленно, очень медленно истекает кровью. На войне Брок видел, как многие умирали в воющей агонии от простреленных кишок; они визжали в поле часами. То же самое Брок сделает и с этим человеком. А затем последний выстрел из .44-40 в это исхудавшее лицо.
Работа сделана. Правосудие свершилось.
И Бог отомщен.
Дьявол...
Ни во владениях Господа, ни в городе Брока не было места для такого посланника зла. Оружие Брока сделает работу Бога.
Он уже собирался налить себе еще одну рюмку, когда...
Святое дерьмо!
В комнату ворвался запах, довольно насыщенный. Брок сморщил нос, принюхиваясь.
Пахнет как... дерьмо...
И запах шел из тюремного коридорa.
Брок встал и зашагал по половицам, основательно одурманенный. Когда он вышел в коридор и снова принюхался, его подозрения подтвердились - вдвойне. Запах свежих экскрементов ударил ему в лицо.
- Эй, Док! - позвал он. - Что здесь происходит? Тот парень в камере обделался?
Это казалось единственным логичным объяснением... но когда Брок повернул за угол и столкнулся с тюремным коридором, то, что он увидел, совсем не было логичным. Это было безумие.
Это было безумие.
Штаны Дока Холла были сорваны, а сам он был прижат лицом к стене. А прижимало его нечто длинное, похожее на толстый шланг, которое пролезло сквозь прутья тюремной камеры и опоясало талию доктора. Брок, несмотря на свой ужас, знал, что это за штука.
Хвост демона, - подумал он, глядя на него.
Хвост змеи из Aда.
Он увидел его лишь на мгновение, но этого мгновения было достаточно. Док Холл, в секунду безумного осознания, оглянулся через дрожащее плечо и беспомощно посмотрел на Брока.
Но глазные яблоки доктора уже вылезли из глазниц. Они болтались, прижатые нервами к его щекам.
Экскременты Холла свободно капали из его ануса на пол, где уже скопилась немалая куча.
Броку ничего не оставалось, как сделать вывод: А-а-а-а... Демон обвил хвостом живот Дока и выжимает из него все дерьмо!
В следующую секунду хвост сжался еще сильнее, и когда фекалии уже невозможно было выдавить, из доктора вышел весь кишечный тракт. И в следующую секунду Холл был освобожден, рухнув замертво на пыльный пол, когда хвост удалился обратно в камеру.
Психика Брока расшаталась. Он не мог ничего вычислить, кроме основ наблюдения. Там творилось зло, как он и предполагал, и он знал, что когда он заглянет в эту камеру, то найдет там Дьявола.
Он достал свой длинный пистолет "Кольт" и взвел курок. Затем он полностью вышел в коридор и повернулся лицом к первой тюремной камере.
- Мой период бездействия, совершенно бесцельно ошибочно диагностированный добрым доктором, вовсе не был аспектом кататонии, - сказал ему ехидный голос. - Это был необходимый компонент сенсорной передачи, основанный, во-первых, на ограничениях человеческого тела и, во-вторых, на временном эффекте такой передачи информации.
Брок застыл на месте, уставившись внутрь. Он ожидал увидеть демона в полном воплощении: рога, клыки, руки с когтями и огромный хвост, похожий на питоний. Но перед ним стоял лишь худой, странно одетый человек, которого он запер здесь несколько часов назад.
Брок потерял дар речи.
- Мой хозяин гораздо умнее вашего, - сказал далее человек с исхудалым лицом. - Это просто ассимиляция информационной синергии как формы решительных действий. В некотором смысле это все переходная математика и элементарная податливость. Определить точку переноса валентности довольно просто; все сводится к использованию определенного атома, способного образовывать единую связь с водородом, что позволяет переносить время относительно выбранной физической массы - например, человеческого тела. Таким образом, прошлое, настоящее и будущее можно использовать так же эффективно, как жонглер - кегли. Tы понимаешь?
Брок не понимал. Он понял только, что перед ним стоит Дьявол.
- Демон, - прохрипел он. - Отойди от меня!
Затем он поднял "Кольт".
Человек в камере ухмыльнулся.