— Начинай, когда будешь готова, — скомандовал Зверев, а затем уже мягче добавил. — Не смотри, если не хочешь. Просто достань его.
Девушка медленно выдохнула и сосредоточилась, направив расслабленные ладони в сторону земли.
«Это все ради Тимофея.»
Деревья закачались в разные стороны. Егор, нахмурившись, в ожидании посмотрел на все ещё ровную поверхность земли.
Неожиданно она разверзлась, и из почвы вытянулись толстые скрюченные корни, а затем на поверхность, поддерживаемый растениями, выглянул и труп.
Карина с трудом подавила рвотный позыв и резко отвернулась, как только тело оказалось на земле и её помощь больше не требовалась. Егор ненадолго прикрыл глаза.
То, что сейчас лежало на земле, было уже начавшим разлагаться телом. Кожа висела клочьями, глазниц не было вовсе. Голова была в таком состоянии, что распознать убитого на глаз было невозможно. В расцарапанном лице копались насекомые. По телу медленно ползали черви. В нос ударил запах гнилья, и Карине пришлось прикрыть нос и рот рукой.
— Это тебя не спасёт, — сказал Егор, подойдя к телу и присев рядом с ним на корточки. — Если хочешь, можешь идти. — Он достал из кармана медицинские перчатки, надел их и начал осматривать труп.
— Вам же ещё понадобится убрать его, — выдавила Кикмарина, стараясь не смотреть на мертвеца.
Зверев усмехнулся, продолжая шариться по карманам грязного плаща.
— Тебе так сильно не хочется писать контрольную?
— Что? Нет!
Егор тихо рассмеялся. Вдруг его лицо приняло задумчивое выражение. Он быстрым движением достал из разодранной одежды убитого скомканную бумажку и стал рассматривать.
— Что-то нашли? — с волнением спросила Карина, подойдя поближе. Но Стрелец покачал головой и убрал находку в пакетик.
— Где пистолет?
Девушка молча воспользовалась своими силами, и на поверхность рядом с Егором вылезли корни, сразу положив оружие ему в руки.
— Я смотрю, вы уже осваиваетесь с силой, дарованной вам предками, — мужчина стал рассматривать чёрный пистолет, лежащий у него в руках. Затем проверил магазин. Одна вещь показалась ему довольно странной. — Испачкан кровью и не заряжен. Ты знаешь, сколько раз в него стреляли? — он кивнул в сторону тела.
— Мы только слышали выстрелы, — Карина задумалась. — По-моему, их было два. Когда мы пришли, у Тима было ранено плечо. Он его вылечил по дороге в академию.
— Значит, человек намеренно пришёл с двумя пулями, — нахмурился Зверев. Ему не нравилось, куда вели его эти размышления. — Как близко к сердцу Тимофея попала пуля, ты случайно не помнишь?
— Чуть ниже ключицы.
— Почему же именно две… — пробормотал Егор, положив пистолет в пакет вместе с бумажкой. Ещё немного покопавшись в трупп, он кивнул Карине, и девушка с помощью корней деревьев утащила труп обратно под землю. Кикмарина облегченно выдохнула, хотя в воздухе все ещё витал неприятный запах. Зверев подошёл к ней и одобряющие похлопал по плечу. — Ты молодец, Карина. Можешь возвращаться в академию. Я бы подвёз тебя, но мне в другую сторону.
— Да ничего страшного, — отмахнулась Кикмарина. — Тут ведь недалеко, я и сама дойду.
Карина поправила рюкзак и, махнув на прощание, направилась обратно в «Пандемониум».
Как только чёрная машина отъехала, девушка достала телефон и посмотрела на сделанные фотографии. Хорошо, что Егор не заметил, а то ей бы точно досталось по первое число. Она увеличила масштаб так, чтобы можно было рассмотреть бумажку, которую мужчина держал в руке. Нарисованный на ней символ отдаленно напоминал куклу, заключённую в круг и подвешенную за нити.
— Надо будет показать его другим, — пробормотала Карина, убрав телефон в карман. — Прежде я не видела такого. Может, кто-нибудь в академии знает об этом знаке?
***
— И… Бой!
Как только Канто дал сигнал, Тимофей тут же бросился в атаку, резко махнув тренировочным мечом. Никита увернулся из под удара и хотел ударить Зверева в бок, но парень быстро отскочил, отведя оружие противника своим. Тим вновь кинулся вперёд.
Но вдруг перед ним прямо из пола резко выскочило деревянное создание, преграждая путь, и парень врезался в него со всего разбегу. Не удержав равновесие, Зверев упал на пол. Никита сначала изумленно моргнул, а потом захохотал, оперевшись о деревянный меч.