— Я поговорю с Советом. Скажем, что произошедшее в архиве… Я ведь знаю, ты никому не хотела причинить вреда, ведь так?
— Иначе я бы не нашла Аркариум, — Мишель вновь стала серьёзной. — Ник, так не может продолжаться дальше. Нас используют. Я не хочу умереть по приказу самодовольных старикашек, сидящих в Совете.
— Ты можешь отказаться от должности. Они проведут обряд, ты станешь свободна.
— И на моё место придет кто-то другой? Кто-то, кого они будут также использовать?
— Это необходимо. Аркариум дает силы для борьбы. Мы знали, на что соглашаемся, — слова давались ему нелегко, но Николас говорил спокойно. — Как только ты снимешь печать, нарушится баланс, и существо может вырваться. Оно того не стоит.
— Наша свобода для тебя ничего не значит? У нас есть шанс уничтожить Аркариум, освободиться навсегда.
— Ты… — Николас отпрянул. — Это безумие! Ты рискуешь не только нашими жизнями, но и жизнями многих людей.
— Совету придется повозиться, разбираясь с последствиями взрыва, а мы пока сможем исчезнуть навсегда, — она протянула к нему руки, стараясь обнять за шею.
Мне стало неприятно, поэтому я отвернулась. Что я вообще здесь забыла? Сижу за глобусом, наблюдаю за ними, как ревнивая любовница.
— Мишель, нет! — внезапно закричал Николас.
Не успела я выглянуть из своего укрытия, как раздался взрыв. Кирпичная кладка стены рассыпалась в мелкую крошку, осевшую на пол красной пылью. Я стала задыхаться. Стараясь не разразиться приступом кашля, я на несколько минут отключилась от окружающего мира. Когда, мне, наконец, удалось прийти в себя, всё стихло.
Я выглянула. Стена, возле которой стояла Мишель, оказалась разрушена. Повсюду разломанные кирпичи и кроваво-красная пыль.
— Мишель, — тихо пробормотал Николас, но она его не слышала. Девушка открыла проход к лестнице в подземелье и теперь спускалась вниз, оставив его лежать на полу после удара. Николас оперся на руку, пытаясь подняться.
— Хватайся, — я не заметила, как оказалась рядом и протянула руку, обеспокоенно оглядывая его ссадины.
— Катя? — удивленно взглянул Николас. С моей помощью он смог приподнять корпус тела и сесть, уперевшись коленями в пол. Удар оказался сильным, отчего он всё ещё был дезориентирован. — Какого черта?!
— Лучше б сказал спасибо.
Я перевела взгляд на дыру в стене: где-то там Мишель уже подбиралась к Аркариуму.
— Уходи, тебя здесь не должно быть.