Неохотно приостановился. Обернулся.
Стайка распуганных мною девиц оказалась стайкой из моих сестёр. И рядом, видно шёл с ними вместе, укоризненно застыл третий принц.
- Не хочешь с нами отдохнуть, принц Вячеслав? – обиженно спросил мальчик.
- Прости, но человек в беде.
- Тогда беги, - он серьёзно улыбнулся, - Человек – это серьёзно.
Улыбнулся ему и махнул рукой сёстрам, прокричав:
- Вы – самые красивые! – и побежал к лестнице, ведущей на первый этаж.
Я, кстати, не врал. Сёстры всегда одевались просто, но элегантно. Чувствовалась мамина рука.
С воплем шарахнулся от служанки, несущей графин. Она вскрикнула и выронила его. Жаль, влетит ей из-за меня. Надо будет сегодня или завтра отыскать её и извиниться…
Докучая я вместе с тремя лекарями и шестью алхимиками искал долго. Он вроде упал, но потом куда-то пропал. Обнаружился уже у главных ворот, ведущих из-за дворцовой стены в город – я наконец-то предположил, что он мог подняться сам и пойти к кому-то из знакомых алхимиков или лекарей, живущих в Связьгороде – и с частью помощников кинулся туда, пока остальные рыскали по территории дворца.
Часа через три мы с ним наконец-то выбрались из рук спасителей. Он, конечно, зашибся, но осматривали и кормили его настойками с таким рвением, что я уже начал бояться за его жизнь. Тем более, что алхимики его заставили пойти в дом прислуги и отмыться, ещё и с чем-то из искусственных смесей, якобы многофункциональным нейтрализатором. Да и сам пострадавший, когда они отошли посовещаться, прошептал, что чувствует себя вполне живым и более всего хочет поучаствовать в облаве за ворами. Там ж каждая пара рук, каждая склянка дорога! А партию новых веществ повезут в особое хранилище уже на рассвете. Мне, в общем-то, тоже хотелось успеть. Но не к перевозке веществ, а к школьным алхимикам, чтоб те его осмотрели. Насчёт дворцовых не знаю – мы с ним особо не общались, а вот школьные имели большой опыт в распознавании и нейтрализации различных искусственных веществ.
Мы получили чистую одежду у человека, ответственного за одеяния прислуги. Старую оставили дворцовым алхимикам – проверять и уничтожить безопасным для окружающих способом. И спешно двинулись через улицы бедноты. Уже в сумерках. Решили срезать путь до главной школы по подземным переходам.
Я приподнял широкий рукав – и придвинул к запястью плетённый браслет из тонких конопляных нитей, на которые были нанизаны разные искусственные камни, показал спутнику:
- Кстати, здесь есть нейтрализатор для той смеси, что вы испытывали с Клёном?
Глаза парня восхищённо зажглись, когда он увидел мой браслет.
- Ух ты! Вы сделали новый набор камней с основными Нитями?!
- Да ещё в прошлый визит в Школу. Кстати, давай уже на «ты»? Меня…
- …Тошнит от этикета, - закончил парень, ухмыльнувшись.
И мы, посмотрев друг на друга, рассмеялись.