— Нет! Я лично возглавил нападение, чтобы гарантированно уничтожить мальчишку, но тот слишком хорошо подготовился к нашей встрече. Он знал, что мы придём! Возле города нас поджидали твари Зверя. Минимум десять красных ассасинов во главе с мастером. Мне удалось уничтожить троих, но и мы понесли потери. Трое потенциально одарённых магов остались у стен Фасорга. Нам пришлось отступить — сражаться против мастера я был не готов. Планировалась простая операция, но она обернулась провалом.
— Какой элегантный ход сделал наш противник, — старый маг задумчиво погладил белоснежную бороду. — Он явно ожидал удара, раз решил нанять наёмников для защиты. Но сразу десять… Что же он им предложил?
— «Кровь», — предположил Рикон. — Сегодня я получил достоверные сведенья, что Лег Ондо обладает способностью создавать «кровь» без необходимости сжигать ангела или инферно в доменной печи. Ради такой награды ассасины готовы на всё.
— И ты молчал? — нахмурился Дорад. — Ты же знаешь, как нужна нам «кровь»! Это всё в корне меняет! Мальчишка должен перейти в разряд тех, кого необходимо захватить! Его нельзя уничтожать!
— Простите, учитель, я не думал, что у Шармира получится хоть как-то навредить Легу Ондо, — Рикону с трудом удалось подавить довольную ухмылку. — Что он в очередной раз подтвердил. Прямая атака на этого юношу чревата последствиями. Два наших погибших коллеги тому подтверждение. Действовать нужно тоньше.
— У тебя есть предложение? — старый маг с интересом посмотрел на Рикона.
— Да, учитель. Я сделал так, что через два месяца в Лорипе состоятся соревнования трёх учебных заведений. Сделал так, чтобы Лег Ондо оказался в списке участников. Сделал так, чтобы в пятёрке, что будет представлять Миракс, оказался преданный мне человек. Тот, кого я рассматриваю в качестве своего ученика. Здесь, в Лорипе, у нас под боком, Лег Ондо будет беззащитен и лишён доступа к ресурсам своего клана. Здесь мы его и сможем заблокировать, надев на шею негатор. Прошу, учитель, оцените мою заготовку.
С этими словами Рикон извлёк из сумки небольшой кейс и раскрыл его, продемонстрировав содержимое. Обруч и два тонких браслета, соединённые цепочкой. Негатор! Рефлексы оказались выше сознания, и старый маг отшатнулся, увидев страшное, но такое действенное средство против магов.
— Вот это я называю подготовкой и проработкой. Всё остальное — альтернатива, — припечатал Рикон, свысока посмотрев на раскрасневшегося от злости Шармира.
— Ты в очередной раз подтвердил свой статус лучшего ученика, — улыбнулся старый маг и жестом приказал закрыть кейс. — С текущего момента ты полностью занимаешься этим вопросом. Доставь мне мальчишку живым и заставь его работать. Мне нужна «кровь». Шармир, сегодня ты отправляешься в Южную империю. Твари Зверя совсем распоясались, нужно их наказать. В следующий раз, когда ты явишься в этот кабинете, я хочу услышать о том, что красные ассасины канули в историю. Иди, я больше тебя не задерживаю.
— Лег Одно мёртв? — терпение Дарса Слика подходило к концу. — Фасорг лежит в руинах? Задача выполнена?
Старый и сморщенный гоблин, известный миру под именем Шавер-Кан, погладил отполированный череп одного из своих предшественников и повернулся к будущему императору.
— Фасорг стоит там же, где и стоял. Причём находится в том же состоянии, в котором был и до нашего прихода. Мы не станем выполнять твоё поручение, младший.
— Что?! Ты смеешь мне перечить?! — Дарс на несколько мгновений позабыл, кто находится перед ним, но магические нити стальной хваткой вцепились в грудь ангела, подняли его в воздух и перенесли в дальний край комнаты.