Атрокс замолк и уставился в окно. От растерянности его словно сковало. Провалиться бы ему сквозь землю.
— Чего ты такой мрачный? — Энигма казалась непринужденной, словно и не попала под стражу. Но ее грудь часто вздымалась от учащенного дыхания, выдавая тревожность и страх. — Разве ты не победил?
— Победил? Побеждают соревнующиеся. Ты мне не соперник.
— Тогда зачем я здесь? — она нахмурилась, и маска притворной беспечности мгновенно слетела с ее лица. — Зачем нужно было объявлять меня вне закона? Неужели так мало предательств с твоей стороны?
Атрокс опешил от внезапных нападок. Последний раз они виделись где-то в начале времен. С тех пор многое изменилось. Разве чужие люди кидают друг другу упреки?
— Ни о каком предательстве не может быть и речи.
— Неужели? — Энигма выразительно вскинула бровь. — Мне казалось, что мы дружили. В те давние времена, когда мы с тобой были нечто иным, чем теперь.
— К чему вспоминать юность? — пренебрежительно бросил Атрокс и наконец прошел в комнату. — Тем более, это ты отвернулась от меня.
— Я боялась потерять себя. Ты ставил под сомнение все мои мечты, и всякий раз, когда я готовилась совершить что-то грандиозное, ты обрывал мне крылья.
— Твои мечты были лишь сказками. Я должен был указать тебе на это. Думаешь, я возвел бы Атросити на мечтах?
— Кто знает? Ты ведь не пробовал. Ты предпочел возвести его на страданиях.
— Это не правда, — отрезал Атрокс, поправляя ворот темно-синего военного кителя, украшенного отличительными нашивками. — И не тебе судить об этом.
Энигма устало вздохнула.
— Ничего не изменилось. Ты по-прежнему не слышишь меня. Я сбежала лишь потому, что ты своим поведением сам прогнал меня.
— Да разве ты сбежала? — Атрокс начал нетерпеливо ходить по комнате. — Ты все время была где-то рядом, забивала голову гражданам своими наивными идеями о свободе и безграничных возможностях. Они верили тебе. И что получилось в итоге? Жестокий мир показал, что наивным в нем не место. Атросити был не готов к этому, но я все исправил.
— Исправил? Ты стал тираном! К чему все эти бронированные слуги закона на улицах? Жители настолько ими запуганы, что думают, будто полицейские — не люди.
— Полицейские ходят в броне, чтобы в любой момент дать отпор Зверю. К тому же, страх помогает хранить порядок.
Энигма с упреком глянула на него.
— Ты превратил наш мир в тюрьму.
— Это лишь твое мнение.
И все же это мнение его задевало. Он посвятил себя служению народу. Он добивался мира и порядка, чтобы сохранить город. И он собирался сделать Атросити великой империей, когда придет подходящее время. Почему же она не может понять эту очевидную истину?
— Внешний мир полон зла. Теперь полон зла и Атросити.
— Это так. Но я работаю над этим.
Энигма внимательно посмотрела на него, и ее рубиновые глаза сверкнули в лучах множества ламп. Она выглядела взволновано.
— По-моему ты запутался.
— Нет. У меня есть четкая цель и четкий путь к ней.
— Почему ты думаешь, что не можешь ошибаться в намеченном пути?
— Потому что нет никого, кто видит дальше моего взгляда.