Промоталась по лесу я до полудня, во всяком случае, когда я вышла к большому золотистому полю пшеницы, солнце стояло в зените. Коснулась пальцем колоса, почти созрела, значит сейчас где-то середина июля. Но это ещё не главное, если есть пшеница, значит есть и тот, кто её собирает, одним словом, топая по этому полю я вполне реально могу набрести на деревню, где добрая бабушка-ведьма научит меня местному языку и даст нормально поесть. На радостях ускорила шаг, чуть ли не перейдя на бег.
***
Ага! Мечтайте больше! Нет, до деревни я, конечно, добралась, вполне такое милое местечко со справными избами в несколько рядов, пыльными дорогами, колодцем, толпой ребятни и сворой собак. Вот только вся моя надежда на вкусный ужин рассыпалась прахом, на меня косились с подозрением, некоторые даже шарахались в сторону, а на вопросы отвечали коротко на неизвестном мне языке: «Шух рэш дакрел». Звучало не очень дружелюбно, да и многозначительные взгляды полностью давали понять намерения владельцев.
- Лили ахш, лили ахш, - заявила дородная тётка, к которой я обратилась с целью узнать нет ли здесь мага. И что? Лили, Лили! Ничего не понятно, как головой об лёд долбиться, я что же, в Африку попала?
- Эй, ты, чего надобно? – О, неужто русский? Обернулась и упёрлась носом в чью-то грудь, обтянутую тонкой тканью шёлковой рубахи, то, что это не дешёвый атлас или креп-сатин я поняла по запаху.
- А что как грубо? – Поморщилась, поднимая взгляд выше, и едва заметно икнула, наткнувшись на непроницаемые серые глаза. Мужик был меня почти в два раза выше, широкоплечий и явно не простой крестьянин, черты лица аристократические. Тонкие губы, миндалевидные глаза, прямой нос, квадратный подбородок и насупленные брови, надеюсь, это не тот маг, который мне так нужен.
- А кто ты такая, чтобы ставить условия? – Не остался в долгу мужик. – Ну, так что ты мне скажешь?
- А имя своё назвать не хочешь? – О-па, а я оказывается тоже наглеть умею, да ещё и на ты с незнакомым мужчиной, хотя он тоже со мной особо не любезничает!
- Икихар эр Эгорос, что-то ещё? – Словно надсмехаясь представился лорд, а то, что его статус не ниже я была уверена. Стоп, а мне как назваться? Распространяться на то, что я выходец из какого-то там неизвестного мира – глупо, а придумать новое не успею. – А твоё имя?
- Э-эйлекса, - и откуда я только этот бред взяла? Зато сразу чувствуется, что это моё. Моё имя, которое действительно только моё, истинное, что ли. И ещё что-то подсказывала, что привычное «Александра» я услышу ой как не скоро.
- Что тебе надо?
- Мага, - коротко и по существу, но вот мужику этот ответ явно не понравился. Стальные глаза настороженно сузились, губы сжались в тонюсенькую ниточку, почему-то в груди неприятно кольнуло, неужели я с незнания нарвалась, и магов тут и в помине нет?
- Мага, - эр Эгорос пригладил бороду. – А зачем тебе?
- Надо, - не выкладывать же ему всю историю от начала и до конца?