Глава 3
Командир отряда убийц "Арканиты" — Клорин откупорил зелье бодрости и залпом опустошил микстуру, скривившись от неприятного привкуса перечной мяты. Пустая склянка легла в свободную ячейку пояса, командир же более трезвым взглядом ещё раз оглядел городскую карту с десятками отметок.
— Так, осталось четыре места-а… — произнёс он обыденно и даже со скукой. Убийство дочери влиятельного аристократа — обычное рядовое дело, которые Арканиты выполняли пачками.
— Так точно, капитан. — стоял подле стола его заместитель — Шурч, мужчина сорока лет, но физически крепкий и выносливый что конь. Его испанская бородка и вьющиеся волосы напоминали конкистадора, но взгляд ясных голубых глаз ломал образ загорелого испанского завоевателя, указывая на совсем иную породу.
— Тобьернсы, Стурцунни, Ливиолли и Бросьеры. Этих семей должна посетить наша красноволосая птичка. Если и там ничего не найдём — останется первый уровень. — провёл он пальцами, испещрёнными в старых шрамах, по зеленоватому кинжалу.
— Не сделали ли мы ошибку? — влез третий участник беседы — лысый воин с набитым огненным крылом птицы на черепе, когда-то состоявший в гильдии "Крыло Феникса". Его широкая шея и глубоко посаженные глаза придавали ему страшноватый вид разбойника, но на самом деле он был куда хуже. Садист и потрошитель, рождённый в шкуре человека.
— Нет, никаких ошибок, Лораз. — ответил ему Клорин, решив не устраивать дебаты. Ведь лысый головорез любил поспорить, а это сейчас ни к чему и не к месту.
— Тогда за работу, командир? — улыбнулся бородатый Шурч.
— Да, гримируемся и выступаем.
Многие из арканитов когда-то были известны общественности, особенно их отличительные черты и татуировки. Поэтому приходилось замазывать всё, дабы не быть узнанными и не провалить задание.
Через десяток минут вместе с тремя воинами из одной из штаб-квартир выдвинулась и худосочная воительница с множеством веснушек на лице — молчаливая Хлоя. Она так же была одной из ведущих фигур в отряде. Отдав указания младшим арканитам, командиры проверили наличие расходников и отправились на ночную вылазку. Два дня поисков, и они уже оказались на хвосте у Эльзы Ванштейн.
Вязкое желе портала было прохладным подобно алоэ со льдом. Лапа Аполлона выбралась из портального перехода первой, затем и остальное тело.
— Ху-ух! — выдохнул демонёнок, после хапнув свежего воздуха.
Рядом точно так же выдохнул и Зархан:
— Харсис! Никогда к этому не привыкну! — он поправил плащ и посмотрел на беса, тот стоял как заворожённый. — Выглядишь удивлённым…
Бесёнок лишь показал когтем вперёд. Зархан взглянул и сам обомлел:
Вместо старого затхлого дома они оказались в храме, или же соборе — высокий потолок, до которого даже не добросить камень. На стенах яркие лазурные кристаллы и рисунки. Пугающие, загадочные. Аполлон и Зархан с осторожностью и любопытством разглядывали изображения древнейших существ, сражавшихся друг с другом в странном колесе, в центре которого царственно смотрели друг на друга две мистерии света и тьмы, да так, будто их давно не волновал извечный вопрос: кто же сильнее?
— Чего застыли? — усмехнулся старый маг.
Оба молодых зевак перевели взгляд с древней фрески на бродягу:
— Кто ты такой… — снова задал вопрос Зархан. — Как перенёс нас сюда так просто?! Ни ритуалов! Ни чтений заклинаний!