— Так ты и читать умеешь! — воскликнул Марон. — Надо же! Обычно бесы обучены только речи после заклинания… а читать могут лишь единицы…
— Ну-у… немного могу. — захлопал глазами демоненок, при этом внутренне сокрушаясь, что не должен раскрывать все свои способности. Хотя их больше и не было, если не считать память и знания из прошлого мира.
— Тогда что это? Что здесь написано? — указал маг на несколько закорючек.
Аполлон вгляделся в мёртвый язык, который не использовали нефердорцы, да и зверолюди, судя по реакции Зархана.
— Узри полый шар небесный, да поймай его в чан, да не на дно, а в гущу. Гущу эту выпей до капли последней. И усни. — пробормотал бес написанное.
— Заклинание? Загадка? — прорычал тихо Фозах.
— Старик, что это? — поинтересовался наследник.
— Хе-х, — ухмыльнулся Марон и посмотрел на Аполлона. — Дитя тьмы, что думаешь?
— Что думаю… — с задумчивостью ответил демоненок. — Может это описание ритуала? Полый шар небесный — похоже это Солнце или Луна. Поймать его в чан… скорей всего поймать отражение дневного светила или же ночной Луны.
— Всё так. Мыслишь верно. — улыбнулся маг. — А гуща — это зелье, требуемое для ритуала. — он посмотрел на Фозаха.
Лейтенант поднялся из кресла и склонил голову:
— Прошу, Марон Тёмный, если вы поможете мне, я отплачу вам всем чем пожелаете.
Аполлон тут же продублировал сказанное, постаравшись сохранить интонацию Ванштейна.
— Присядь. — ответил старик. Его серые глаза неприятно блестели. Усмешка в них была или удовольствие — кто знает…
— Ты властнее короля? — задал вопрос Марон, обратившись к присевшему Фозаху.
Тот потупил взгляд зелёных точек, и прохрипел:
— Нет.
— Нет. — повторил за ним бес.
— Король Харвуса предлагал мне всё что я захочу: золото, власть, артефакты. — перечислял старик всё с тем же прищуренным взглядом. — Но я отказал. И ты, парень, уж извини, но не сможешь мне предложить того, чего я хочу на самом деле.
— Постойте… но как же… — подбирал слова Ванштейн, не понимая отказа, ведь он был ранен, защищая королевство! Защищая и Марона Тёмного, который не ударил и пальцем о палец при нападении Тяжёлой Лапы! Разве всё это справедливо?!
— Почему… — выдавил Фозах.
— Почему. — повторил серьёзный Аполлон.
— Моя прихоть. Мой выбор. Решение. Я не хочу тебе помогать. — ответил спокойно старик и взялся за чайник, доливая всем свежего отвара.