- Вот и я так думаю, - воодушевленно заговорил подросток, ободренный ее реакцией. - И ещё одно - даже в наше мирное и спокойное время, рыцари и падаваны часто пропадают без вести, или возвращаются с заданий мертвыми. Дополнительные военные силы могли бы это исправить. Поэтому, я считаю, что решение расформировать собственные армию и флот ордена было политическим, продавленным Сенатом и лично канцлером. Почему они его продавили? Ну, это просто, - он понемногу заговорил бодрее и глаже, избавляясь от остатков стеснения перед сидящей рядом красивой женщиной - его полностью увлекло интеллектуальное упражнение.
- Армию кормит Республика, а главные в Республике - Сенат и канцлер, - продолжил он. Джедайка все так же внимательно слушала. - Какой смысл Сенату снабжать, фактически, чужую военную силу, подчиняющуюся ему очень условно? Это почти как оккупационные войска обеспечивать, - он весело улыбнулся.
- Когда существовала угроза ситхов, Сенату и канцлеру ссориться с джедаями было не с руки - только адепты Силы могут эффективно сражаться с такими же адептами. Вот Республика и терпела джедайскую армию. Вынужденно. Но, когда ситхов победили, эта нужда ушла. Дальше, у Республики было три пути. Первый - кормить чужую армию и дальше. Он, как вы понимаете, неприемлем. Второй, тот, к которому мы и пришли - избавиться от этой армии, расформировав ее. Третий - подчинить ее, а заодно и орден, Сенату, уже без всяких свобод и вольностей, а четко встроив их в чиновничью иерархию. Это - наихудший для джедаев вариант. Почему - объяснять не надо, вы сами мне прекрасно объяснили, чем чреваты для ордена соблазны власти, и ее пороки, - он ненадолго перевел дух. Луминара глядела на него с искренним удивлением, но говорить что-либо не торопилась.
- Третий путь был для сената вполне возможен, - вновь заговорил подросток. - Вздумай орден цепляться за свою военную силу, канцлеру было бы достаточно перекрыть поступление провизии, материалов, рекрутов, и прочих ресурсов, чтобы поставить джедаев, с их армией, в очень неудобное положение. Так что, хотя собственные армия и флот принесли бы ордену немало пользы в охране порядка, их наличие поставило бы его во много большую зависимость от Сената, чем сейчас, или вынудило бы совет пойти на… - он недовольно пожевал губами, - …конфронтацию, - удивление в глазах Луминары щедро мешалось с растерянностью.
- Как по мне, орден и сейчас слишком зависим от Сената, но тут уж ничего не поделаешь, - задумчиво добавил Нил. - Ситхов перебили, так что джедаям остаётся бороться с обычными преступниками, которые, вообще-то, в ведении государства. Орден - не Корпус Юстиции, но взял на себя часть его обязанностей. А с обязанностями, пришли и обязательства.
- Это… - мириаланка прочистила горло, и заговорила с лёгким интересом:
- Это очень необычная точка зрения. Необычная, и взвешенная. От двенадцатилетнего, я такого совсем не ожидала.
- Вы меня раскрыли, рыцарь Ундули, - серьезно произнес Нил. - На самом деле, мне сто десять, - женщина растерянно хихикнула.
- Вы можете идти, юнглинг Коррин, - чуть бодрее сказала она. - И… спасибо.
- За что? - искренне удивился подросток.
- За то, что вы не стали выкладывать все это перед классом, - Луминара весело прищурилась. - Идите.
- Что?.. А, да, конечно… - пробормотал подросток. Он, к своему недовольству, снова успел застыть в невольном ступоре, любуясь ее улыбкой.
- До свиданья, рыцарь Ундули, - зачем-то попрощался он.
- До свиданья, юнглинг Коррин, - благодушно ответила мириаланка.
Покинув класс, Нил какое-то время бездумно шагал по коридорам храма. Его мысли плавали в розовом тумане, неизменно возвращаясь к зеленокожей красотке, которая была старше него лет на десять. К взрослой, состоявшейся женщине, что вряд ли взглянет на малолетку, вроде него, с какими-либо чувствами, кроме материнских…
Как он быстро понял, эти мысли совершенно не помогали. Взрослость Луминары только усугубляла ее привлекательность в глазах Нила.
В таком состоянии, его и поймал Сул Зот.
- Эй, - забрак помахал перед лицом подростка жёлтой ладонью, привлекая внимание. - Проснись. Ты спишь на ходу. Эта грымза совсем тебя затиранила, да?
- Грымза? - удивился Нил. - Какая грымза?
- Зелёная и страшная, - охотно ответил юный иридонец. - Ой, намучаемся мы с этой Ундули - мало того, что она скучная до зевоты, так ещё и требовательная…
Нил кивал и поддакивал на слова приятеля, совершенно не в лад и невпопад. На то, чтобы разогнать охвативший его туман влюбленности, одного малолетнего забрака никак не хватало. В конце концов, тот заметил его состояние, и, посочувствовав жертве учительского внимания, удалился.
Луминара Ундули
***
- Плохо, юнглинг Коррин, очень плохо, - лицо Цина Драллига, и без того морщинистое, окончательно превратилось в набор рытвин и впадин, сердито нахмурившись. - Опять ошибка в самом простом приеме первой формы. Я же только что тебе его показывал.
Фехтовальный инструктор разочарованно покачал головой, заставив свою роскошную прическу - длинную, рыжую с сединой, и бережно зачесанную назад, - мерно колыхнуться. Нил в очередной раз задался вопросом, как эта копна не мешает мастеру-джедаю в поединках, тренировочных и не очень.
- Простите, мастер Драллиг, - покаянно ответил он вслух. - Я все освою, честное слово. Вот только потренируюсь немного.
- Надеюсь на это, юнглинг, - лучший боец ордена тяжело вздохнул. - Очень надеюсь. Без того минимума фехтования, что являет собой шии-чо, тебе прямой путь в агрокорпус. Продолжай отрабатывать первую форму все оставшееся время, - велел он, указав в угол тренировочного зала.
Там, у стенки, выстроились голопроекторы, закольцованно демонстрирующие тот или иной фехтовальный прием. Сегодня, записи показывали мастера Драллига, проделывающего приемы шии-чо, она же первая форма, она же “форма решительности”. Или, как начал про себя называть ее Нил после долгих часов неудач, “уродский евродэнс даунов-калек”.
Подавив желание откозырять в ответ на приказной тон инструктора, подросток коротко кивнул, и направился к голограммам. Встав перед одной из них, он поднял в позицию тренировочный меч, и проделал широкий взмах сверху вниз, усердно подражая движениям голографического Драллига. Нил мог поклясться, что выполнил все точно так же, как и мастер-джедай на записи, но клинок тренировочного меча - пластиковая трубка с теплопроводящим покрытием на внешней стороне, - снова ткнул его в ногу. Точно так же, как и минуту назад, за миг до раздраженного выговора от инструктора.
Подросток болезненно зашипел. Тренировочные клинки не были сделаны для причинения вреда, или даже боли - такой метод обучения, скорее, подошел бы ситхам. Касания их нагретой поверхности должны были всего лишь оставлять пометки на специальных тренировочных туниках из теплочувствительного материала, и не могли прожечь даже обычной одежды. Не могли бы, не тыкай Нил тренировочным мечом в одну и ту же точку с завидным постоянством. Усердно тренируясь, и столь же усердно набивая шишки, он успел и одежду тренировочным клинком прожечь, и ожог на коже оставить.
- Давай помогу, - раздался совсем рядом знакомый голос, и Нил, повернувшись к его источнику, с удивлением воззрился на Сула Зота, держащего наготове тренировочное оружие. - Мастер Драллиг разрешил нам потренироваться вместе. Что у тебя не так?