Измученного вида офицер терпеливо выспрашивал что-то у снисходительно скалящегося бандомирца, наклонившись к его лицу. Местный, тощий тип с желтоватой прической, отвечал немногословными отрицаниями.
- …Неужто у тебя совсем совести нет, РанТог? - расслышал Нил часть реплики миротворца. - Ты же убийц покрываешь. Причем, они не какую-нибудь корпоративную сволочь режут, а честных работяг. Сдай этих ублюдков, и я тебя сейчас же выпущу. И в следующий раз, как попадешься, долго держать не буду, вот тебе мое слово.
- Ничего не знаю, - насмешливо проскрежетал бандомирец. - Я - простой карманник, с убийцами дел не вожу, - заинтересовавшись, Нил придержал наставницу за локоть, и повернулся к беседующим.
- Ты хочешь ответить на вопросы офицера, РанТог, - вкрадчивым голосом произнес он, делая небрежный жест рукой.
Одновременно, юноша потянулся к бескрайнему океану Силы, и к небольшому завихрению в ее плавных течениях, что являл собой разумный по имени РанТог. Слова Нила, обращенные к нему, почувствовались юношей, как частичка света, вплывшая в поле восприятия бандомирца - сложный конгломерат ярких сплетений. Юноша подтолкнул свой посыл совсем чуть-чуть, позволяя ему беспрепятственно проникнуть сквозь все оболочки недоверия, обогнуть потянувшиеся к нему щупальца критического восприятия, пройти, не замедляясь, сквозь заросли сомнений, и раскрыться цветком истины в самой сердцевине, в ядре разума мелкого воришки. Стать его собственной идеей.
Нил невзлюбил эту технику Силы, едва ее изучив - она казалась ему слишком коварной, слишком не-джедайской, в его понимании философии ордена. Но, вместе с тем, он не мог не признать ее полезность.
- Их было трое, - зачастил РанТог, захлебываясь словами. - Неместные - два дуроса и свиврени. До этого, я видел всех троих с ворами из банды Северного Квартала. Свиврени выбил дверь в дом того шахтера…
Безопасник бросил на Нила благодарный взгляд, ухватил датапад, и лихорадочно застучал пальцами по клавиатуре, то и дело направляя поток откровений бандомирца короткими уточняющими вопросами. Юноша с удовлетворенным видом повернулся к Луминаре. Та одобрительно кивнула.
- Для первого применения - просто отлично, - прокомментировала она. - Немного передавил - этому слизняку и меньшего бы хватило. Но в остальном, приемлемо.
- Пожалуй, только с такими отбросами я и могу пользоваться внушением, не чувствуя себя мерзавцем, - с ноткой грусти произнес Нил.
- С другими, оно и не нужно, - ободряюще улыбнулась мириаланка. - Пойдем, наш контакт - вон за той дверью.
Квадратная пласталевая створка, трафаретные литеры ауребеша на которой сообщали всем желающим, что за ней расположился капитан Ифор Байтелл, была совсем рядом. Стучать, или еще как-то оповещать о своем присутствии, Нилу с наставницей не пришлось - дверь с любезным шипением отъехала в сторону, стоило двум джедаям приблизиться. Человек, сидящий за столом в глубине кабинета - пожилой, грузный, с ослепительно блестящей лысиной, окруженной редким строем волос, проигрывающих бой седине и возрасту, - приглашающе махнул им рукой.
- Наконец-то, - произнес он густым, добродушным басом, как только Нил и Луминара вошли, и дверь за их спинами закрылась обратно. - Ну, здравствуйте, помощники дорогие. Представьтесь, что ли. Мое-то имя вы знаете - оно во всю дверь нарисовано, - мириаланка коротко представила их обоих. Дружелюбно покивав, капитан Байтелл заговорил снова.
- Скажу по секрету - эта железяка, - он кивнул на свою дверь, - все звуки пропускает. Меня-то в общем зале не слышно - там вечно галдеж стоит. А вот в мой кабинет всякое доносится. Я потому вас и узнал - услышал, как ты, Нил, РанТогу мозги вправил. Спасибо, сынок, лейтенант Аррик с этим майноком бледно-серым уже долго мучается, - он засиял доброй улыбкой, окончательно округлившей его широкое лицо. Юноша невольно улыбнулся в ответ.
- Делаем общее дело, - пожал он плечами. - Раз случай подвернулся, почему бы не помочь?
- Эх, нам бы джедая-другого на постоянное проживание, - с тоской поделился безопасник. - Вмиг бы закрыли столько всякой мрази, - он покачал головой, сжав губы.