Крысолов никак не мог выкинуть из головы срок пребывания крыс в городе. За это время они не могли ни расплодиться, ни, тем более, съесть все припасы, оставив жителей без всего. Что-то здесь было не так. Начать следовало с того места, куда крысы сбегаются в первую очередь – складов с припасами. Далее крысы распространяются по жилым домам, съедают всю пищу и только потом принимаются за живых людей. Воевать с ними, не имея образования крысолова сложно – не знаешь, где они селятся, чего боятся, а что, наоборот, любят. Один вопрос никак не мог выйти из головы Трикса. Почему-то этот город подвергся быстрой атаке и всего за месяц превратился практически в руины. Это было странно, учитывая небогатое положение большинства жителей. Будто кто-то или что-то помогло крысам так скоро расплодиться и начать уничтожать весь город.
– Это здесь. – Уильям прервал размышления Трикса и указал на длинное здание с большой крышей. Они дошли.
У склада не было окон, но зато выделялись большие двери. В глаза тут же бросились дыры, прогрызенные в стенах. Несколько крыс, будто почуяв приближение крысолова, выскочили из них и бросились наутек. «Это точно здесь» – подумал Трикс и уверенно потянул ручки дверей, открывая амбар. В нос ударил вонючий запах грызунов и протухшей еды. Вокруг стояли брошенные ящики, мешки, погрызенные крысами, бочки – все, что люди не успели спасти и спрятать. Однако дальше порога крысолов не решился идти, проигнорировав вопрос стражника о дальнейших действиях. Кот, будто почувствовав команду, медленно вошел за хозяином внутрь и осмотрелся, ища в потемках признаки присутствия своих жертв. Трикс наблюдал за его действиями. Все-таки кто-кто, а кот найдет убежище крыс лучше любого крысолова. Заметив в углу что-то подозрительное, животное тихо подкралось туда и начало скрести когтями у большого ящика, явно что-то закрывающего.
– Фавальдо! – окликнул его крысолов, – Нашел-таки? Молодец! Хороший кот!
Он подошел ближе, погладил кота, от чего тот расплылся в довольной улыбке. Изучив ящик, Трикс не сразу заметил большую дыру в крышке, однако странными были и следы под днищем. Сомнений не было, этот ящик раньше то и дело двигали туда-обратно. Немного напрягшись, крысолов отодвинул его в сторону и обнаружил люк, вероятно, ведший в тайный подвал амбара. В голове уже складывалась картинка. Больше всего подозрений у Трикса вызывал мэр. Он вспомнил об остатках еды на его лице при встрече. Не очень-то они походили на копень, скорее на свежую курочку и разные овощи. Видимо, его не заботило ничто, помимо собственного аппетита. Стражник за спиной неожиданно начал его напрягать, в голове сразу пронеслись подозрительные мысли: «Что если Уильям заодно с мэром? Если в подвале спрятаны припасы, которые мэр использует для своих трапез, то его могут посадить. Станет ли Уильям атаковать в спину, когда все вскроется? А может он и сам не в курсе? Медлить нельзя!». Трикс резко развернулся и улыбнулся, но, на всякий случай, посильнее сжал свой посох и положил палец на кнопку у его середины.
– Что в подвале? – спросил он спокойно.
Взгляд устремился на лицо Уильяма, в попытках заметить хоть одну уловку и намек на ложь. Люди частенько врали, когда речь заходила об ограничениях, что они вводили при нападении крыс. Боялись попасть в тюрьму, и правильно делали. Из-за неосторожных действий всего пары горожан мог пострадать целый город, и что-то подсказывало Триксу, что данный случай – не исключение. Уильям поднял глаза вверх, пытаясь вспомнить что-то, но, спустя некоторое время, пожал плечами и виновато опустил глаза вниз, смотря прямо на крысолова.