Вокруг появились яркие искры, наращивающие темп, закрывая нас собой. От них шло сильное тепло, не так как при пользовании университетским телепортом, хотя что удивительного? Очередной финт Марка, нужно свою стихию Огня везде впихнуть.
Возле стола на кухне нас буквально вышвырнуло, и я едва устояла на ногах, вынужденная схватиться за край стола.
— А вот и первые гости, — усмехнулась мама, но глаза её не выражали веселья.
========== Глава 2. (Оракул) Заморозки. ==========
(Оракул)
Это привычно, когда с деревьев облетают листья, устилая собой землю. Это нормально, когда сверху их покрывает толща снега. Это правильно, когда весной на деревьях распускаются листья, чтобы повторить весь цикл сначала.
Но если в какой-то момент хрупкое равновесие нарушится, то под угрозой окажется сам факт дальнейшего существования.
Лес стремительно умирал.
Вернее, умирало только одно дерево. Которое потянет за собой всё остальное.
С каждым упавшим с Дерева Жизни листом из всего леса утекала частичка жизни — тихо незаметно жухла трава, отмирали семена, спрятанные в недрах земли, ещё немного и начнут умирать деревья, а потом и дриады.
Однако уже сейчас, когда видишь их, даже у самых беспристрастных созданий невольно возникает желание ускорить этот процесс, настолько слабыми и беспомощными они выглядят. Что же это за дриады, которые весь день неподвижно сидят на дереве? Где несмолкаемый гомон, наполняющий лес в любое время года? Где смех? Где жизнь?
Дом без хозяина приходит в запустение, а сейчас без хозяина остался весь лес. Возможно, Фалана была не самой лучшей дриадой для Дерева Жизни; возможно, излишне своенравной и непредсказуемой даже по меркам дриад; но всё же она справлялась со своими несложными обязанностями.
А теперь её не было, и вечнозелёное Дерево Жизни, поддерживающее рощу даже в самые страшные времена, понемногу прекращало своё существование.
Не хотелось бы, чтобы земля в округе превратилась в голую пустыню, а единственными свидетелями этому остались лишь звёзды, которые с каждым днём всё полнее складывались в единую картину, предвещавшую скорое открытие портала между мирами.
Оракулы — вечные наблюдатели, которые чувствуют малейшие изменения, но не в состоянии помешать или предотвратить их.
Зато они могут воздействовать на других.
На магов.
========== Глава 3. (Ролана) Трон зашатался. ==========
(Ролана)
Поворот. Книксен. Кивок. Ещё поворот. Улыбка.
И грациознее. Даже если мысли сейчас вообще не о танце с юным принцем из соседнего государства, а о другой монаршей особе — дорогом старшем братце, который сейчас кружится в паре с придворной дамой, но не сводит с тебя пытливого взгляда.
— Ролана, позвольте принести вам мои искренние соболезнования. Вы несколько месяцев томились в заключении у тёмного колдуна… — я едва успела повернуть голову в сторону партнёра по танцу, чтобы не показаться невежественной — настолько далеко были мои мысли. — Ваша семья, наверное, сошла с ума от беспокойства.
Я выдавила из себя вежливую грустную улыбку.