Селиверстов хотел что-то сказать, но Кольцов угадал его мысли и жестом остановил.
— Нет. Вот ты как раз нужен в Англии. При всей моей любви и уважении к ним, некромантия у них прихрамывает. Познакомился уже с преподавателем?
Селиверстов неопределенно махнул рукой, вспоминая хрупкую блондинку, которая была там преподавателем.
***
Саныч похлопал ладонью по стальному корпусу подводной лодки и устало прислонился к ней в ожидании Елисеевой. Обычно чтобы попасть на Буян нужно было пересечь портал, расположенный над морем, но в ОРУ уже давно сконструировали еще один, позволяющий перемещаться намного быстрее, так как не тратилось время на путешествие до первого портала.
Только перемещал он не на побережье, а вглубь острова, поэтому нельзя было сказать точно, прибыли уже преподаватели или еще нет.
— Кольцов нырнет? — крикнул изнутри лодки Петрович.
Этого трудовик не знал. Елисеева точно отправится исследовать подводные глубины, а вот, кто составит ей компанию — Кольцов или Рихтер — загадка.
Вообще было два человека, которые погружались в сложившейся ситуации безоговорочно — Елисеева и сам Саныч. У Надежды Игоревны за плечами был огромный опыт различных походов, в том числе и на Буяне, так что она неплохо знала, что есть норма для острова, а что отклонение. Если бы Селиверстов не отправился в Англию, то, скорее всего, с ними был бы еще и он, как магический биолог, но приходилось справляться своими силами.
А Саныч, в свою очередь, был одним из разработчиков этой подводной лодки, и знал досконально каждый отсек и каждую кнопку на ее борту. Ее даже назвать изначально хотели “Дмитрием”. Донским, правда, но это уже детали. Потом название почему-то изменили, и теперь возле иллюминатора золотыми буквами было выведено “Кащей”. Тоже, в принципе, личность историческая.
Так что почивать на лаврах у Саныча не получалось, но его достоинств это не умаляло, и главным пилотом все равно единогласно был выбран он.
Он достал было сигареты, но в этот момент на побережье вышли Елисеева в сопровождении Рихтер — ректор все-таки решил остаться в университете. Обе женщины были одеты в серые спортивные костюмы, поверх которых были накинуты куртки — зеленая у Елисеевой и синяя у Рихтер.
— Андрей Савельевич занят, — ответила на незаданный вопрос Рихтер, приветственно кивая Санычу.
Он заметил, что Елисеева в этот момент чуть поджала губы. Дилетантов она не любила, а Таисия Михайловна в вопросах погружения была настоящим дилетантом.
И это она еще не знала, что с ними отправляется Петрович.
— Не будем терять время… — отрезала завуч, первой залезая в подлодку. — Здравствуйте, Дмитрий Петрович, — послышался ее голос оттуда.
Елисеева бросила взгляд на Саныча.
— Техника безопасности, — ответил тот, стараясь выдержать взгляд серых глаз. — Экипаж состоит из четырех человек.
Женщина взъерошила короткие светлые волосы, нахмурилась, но промолчала, залезая внутрь. Саныч последовал ее примеру, по привычке, зародившейся еще с самого первого погружения, бросив долгий взгляд на отдельно стоящее сломанное засохшее дерево Буяна. Ничего особенного в нем не было, скорее, он сам наделил его какими-то свойствами, но смотрел он на это дерево почему-то особенными глазами.
Люк закрылся.
— Клаустрофобией не страдаете, девуш… — поймав взгляд Рихтер, Петрович замолк на полуслове, занял свое место и начал с преувеличенным вниманием рассматривать схему эвакуации.
Елисеева цокнула языком и присела в другое кресло, Рихтер сделала то же самое, задумчиво барабаня пальцами по подлокотнику.
Саныч сел за штурвал, отмечая, что обстановка стала напряженной. Лучше бы Кольцов был. С мужиками оно как-то проще…
Ну, Елисеева все равно бы была, но все равно было бы проще.
Погружение прошло в гнетущей тишине, но постепенно атмосфера стала свободнее. Елисеева почувствовала себя в своей тарелке, глаза ее загорелись, она попеременно смотрела то на монитор компьютера, то в иллюминатор, то подходила к перископу.
Петрович склонился над другим монитором, и следил за прокладываемым маршрутом. Рихтер чуть поодаль проверяла работу манипуляторов, камер, сверяла показатели приборов с нормой. И выражение ее лица говорило, что показатели не очень.
― Тут пещера где-то должна быть, ― заметила Рихтер. ― Под Буяном. Нужно будет заплыть туда и взять образцы почвы.
― Стой! ― приказала Елисеева, не отводя глаз от перископа. Она вся подобралась, привстала на мыски, начала вращать перископ, безуспешно пытаясь увеличить поле зрения. ― Медленно назад. Очень медленно!