— А это…
— Вода, — хмуро ответила Рихтер, подходя ближе и жестом изменяя эти данные в график. Линия была ломанной, причем с большой амплитудой. — Я тут замеряла каждые пятнадцать минут последние три часа…
Кольцов вскочил со своего места и подошел ближе к графику. Линия колебалась от значения почти в сотню до восьми с половиной.
— Это что одна и та же вода? — недоверчиво спросил он.
Ведьма кивнула, а график на экране вдруг резко двинулся вверх, скакнув с тридцати пяти до семидесяти семи.
— О! — Рихтер фальшиво улыбнулась. — Смотрите теперь, — она щелкнула пальцами, и в ее руке оказалась банка с водой, стоящая до этого на столе у окна.
— Заклинания работают как надо, — сказал ректор, не сводя глаз с графика.
— Эврика, — в голосе завуча послышались истерические нотки, но она взяла себя в руки и даже улыбнулась, — можем теперь смотреть, когда магия работает, а когда нет. Кстати, я тут выяснила, что если показатель выше восьмидесяти, то заклинания работают наоборот.
Кольцов поджал губы.
— Подай на грант, Тась, — посоветовал он. — Портативное устройство для выяснения уровня магического фона. — Прославишься.
Завуч вымученно улыбнулась, поднимая большой палец вверх.
— Почему так выяснить пока не удалось, — ректор снова не спрашивал, а утверждал.
— Я была занята подготовкой благодарственной речи на вручении гранта, — не осталась в долгу женщина.
Ректор криво усмехнулся, хотя поводов для смеха не было: выводы были. Но первопричины происходящего пока были покрыты сумраком.
— А там что? — кивнул на противоположный стол, где лежали камни, земля в специальном контейнере, какие-то водоросли.
— А там — ничего, — развела руками завуч, в подтверждение своих слов выводя сразу три графика. Два из них представляли собой почти абсолютно прямую линию возле значения равного нулю, третий чуть-чуть отличался динамикой, но все равно был приближен к первым двум.
У Кольцова это вызвало единственную ассоциацию с реанимацией, когда несмотря на все попытки врачей, сердце пациента останавливается. У него в ушах даже зазвучал этот противный звук.
— А третий — это водоросли?
Рихтер кивнула, выводя на экран фотографию того, что лежало на столе и подпись к ней.
Длинное название на латыни, какие-то ареалы обитания, Кольцов даже не успел прочитать все до того, как Рихтер перелистнула сразу к главному: “средние магические показатели колеблются от 80 до 100 единиц, благодаря чему данное растение часто применяется для усиления воздействующих свойств зелий, а также применяется в боевой магии для увеличения разящей силы оружия”.
Дальше Кольцов читать не стал. 80-100? На графике цифры менялись в пределах 10-20. Немой взгляд Рихтер только подтвердил это.
— Ну что? — невесело спросил он. — Древняя магия?
— Современная не помогает, — рассеянно ответила завуч.
Ректор ободряюще приобнял ее за плечи.
— Все нормально будет.
Хотя он и сам был в этом не уверен.
Рихтер отстранилась и поднялась со стула.
— Надо будет связаться с Селиверстовым, он просил держать в курсе событий.
Минутная слабость прошла. Кольцов тоже встал.
— Тебе из Японии ответили?
— Да, — кивнула Рихтер. — Сказали, что у них тоже зафиксированы некоторые аномалии, но лишь слегка превышающие норму. Но если — цитирую — “вам потребуется присутствие специалистов на Буяне, то мы всегда готовы прийти на помощь коллегам. Просим вас только заблаговременно сообщить об этом”.
— Отписка, — резюмировал Кольцов.
— Ну, плюс/минус, — ответила Рихтер. — Мы тоже их озаботили. Теперь начнут усиленно замерять магический фон… И да! — она чуть повысила голос. — Без Селиверстова древнюю магию лучше не трогать. Давай ему сначала сообщим.
Кольцов кивнул.
В этом был свой резон.
Магия древняя, создатели ее давно мертвы, а к мертвым лучше обращаться вместе со специалистом.