Наконец, Арни выдохся.
-- Это все? - осведомился Рагнар.
-- Э-э... да. Все. То есть нет. Я уже договорился о местах на корабле, он стоит в Блудном Фьорде. Нас ждут великие дела. Боги...
Тут Рагнар словами возражать не стал, но зато сделал такой жест, что Арни осекся и замолчал.
-- И ты думаешь, я куплюсь на эту хренотень? - протянул Рагнар, стараясь, чтобы тон был презрительным и зловещим.
-- Почему хренотень? Почему хренотень? - взвился Арни и забегал кругами.
"Юлит, лисий сын", - подумал Рагнар.
Набегавшись вволю, Арни решил отдышаться и отошел к ближайшему дереву по малой нужде.
"Ишь, боится. Меня", - решил Рагнар. Мысль о том, что ему удалось смирить Арни, была приятной. Но заключение Рагнар сделал преждевременное. Арни облегчился, удовлетворенно крякнул, вернулся, и все началось сначала.
-- Послушай, Рагни, - сказал Арни, - вот ты умный человек, а такой дурак!
На самом деле, как Рагнар, потомок ярлов, не мог согласиться на первое попавшееся предложение сразу, так и Арни Ловкач не мог с порога, вот так, за здорово живешь выложить суть того, прямо скажем, не совсем дюжинного дела, с которым приехал. Пускай даже и приятелю детства. Потому иначе - какой же он ловкач?
Но через пару часов препирательств Арни решил, что лицо сохранено, понизил голос до шепота - хоть вокруг не видно было ни души, но ведь ясно, что, если на камнях растут деревья, то есть уши и у этих деревьев, и у камней, и у духов, живущих в расщелинах, и даже у пролетающих над всем чаек - и сказал:
- Ну ладно, уломал. Слушай.
<p>
2. Отплытие</p>
-- Гм. И это корабль? - сказал Рагнар.
-- Да. Это корабль, - с энтузиазмом воскликнул Арни. - Это наш корабль!
Рагнар с сомнением посмотрел на друга.
-- Я имел ввиду: мы на нем поплывем, - поправился Арни.