Рагнар хотел дать ему подзатыльник, но промахнулся, как и Олаф Гундельссон.
Длительные прогулки на свежем воздухе как ничто другое способствуют здоровому аппетиту. Ну, а хорошая трапеза требует после себя, как известно, хорошего отдыха. То есть здорового сна на свежем воздухе. И друзья вербер-ягеры не стали пренебрегать этим правилом. Устроившись, как смогли, среди разбросанной тут и там поклажи, они договорились вздремнуть четверть часика, а уж потом со свежими силами двинуться в дальнейший путь.
-- Разбуди меня, как только солнце минует во-он ту ветку ели, - сказал Арни, уютно свернувшись калачиком на одеялах помощника мэра и обматывая голову бобровой шкурой.
Ответом ему был богатырский храп потомка древнего рода, красиво отзывающийся далеким эхом в скальных пещерах Перерубленной Горы.
-- Ну и ладно, - сказал Арни, пожал плечами и захрапел сам, удобно склонив голову на жирного лосося.
Долго ли, коротко ли спали, неизвестно. А только солнце давно миновало ветку ели, и скрылось из виду за деревьями, а на землю вообще и место бивуака в частности опустились белесые летние сумерки, которым теперь предстояло простоять до самого утра. И настолько хорош и сладок был послеобеденный сон, что один Один знает, сколько бы приятели еще проспали, но вдруг дисгармонией ворвавшийся в трубный басовитый храп Рагнара и верхний регистр Ловкача некий посторонний звук прервал их идиллию и заставил открыть глаза.
-- Слушай, по-моему, тут кто-то еще храпит, - недовольно сказал Рагнар, приподнявшись на локтях. - Невежа.
-- Тс-с!
Звук повторился.
-- Не храпит, а рычит.
-- Цверг?? - похолодел Рагнар.
-- Подожди.
Несколько мгновений приятели напряженно вслушивались в лесные звуки, повлажневшими пальцами стискивая рукояти топоров. Тут зарычали в третий раз, и оба ягера шумно выдохнули.
-- Нет, это не цверг, - хихикнул Арни. - Это придурошный оборотень. Ты глянь, неужели мы с тобой попали эльву пальцем в глаз, и этот вермедведина действительно притащил девку в пещеры?
-- Идиот, - сказал Рагнар, имея ввиду переродившегося берсерка. - Ну, как бы то ни было, плевать на него.
-- Проклятье! - воскликнул Арни. - Ведь я просил тебя разбудить меня, когда солнце минует ветку ели!
-- Он просил! - фыркнул Рагнар. - Может, прикажешь тебе и ужин в постель подавать, как Харальду Синезубому Датскому? Смотри, тоже без зубов останешься, - двусмысленно добавил он. - Недаром скальды говорят, что в королевстве данов давно все прогнило.
Поняв, что обвинить Рагнара не получится, Арни сменил тему.
-- Однако, мы проспали, - констатировал он.