Вернувшись к главной двери, она забрала кольцо и вход снова закрылся, отрезая путь любым мародерам и расхитителям. Спрятав ключ к Бромджунару, она хозяйски придавила рукой рюкзак, где сберегались книги, драконья чешуйка и две маски - деревянная и Морокай, - а потом потопала в горы, в обратный путь к Винтерхолду.
========== Глава 8. Двери в настоящее ==========
Эль стояла на вершине башни, возвышавшейся над Колледжем и всем Винтерхолдом, и любовалась на башенки пониже. В их чревах кипела обычная магическая жизнь - коллеги занимались чепухой, ставили опыты и дрались из-за ингредиентов. Колледж был спасен, распоясавшийся Анкано убит, Око утащили к себе на остров взволнованные псиджики, и по их же совету саму Эль все собрание дружно назначило архимагом. Ее предположение, что в архимаги тут берут кого попало, наконец-то подтвердилось наглядно.
Мирабелла, которую почти пришибли по второму разу, чудом выжила в заварушке - и не чудом даже, а благодаря тому самому амулету, который оставила ей Эль. Пользуясь такой удачей, новоиспеченный архимаг тут же взвалил на нее повседневное управление: мол, Мирабелла ей жизнью обязана, так пусть потратит часть этой жизни на административные хлопоты.
- И вдруг мне кажется, - заворчала Мирабелла, - что Савос Арен никуда не делся.
Эль несколько огорчилась таким сравнением, но виду не подала, а вместо этого пошла рыться в архимажьих покоях, интересуясь, что же Арен оставил своей преемнице в наследство. Удивительно, но оказалось, что ничего действительно интересного там не было. Савос будто бы предвидел собственную смерть и то ли попрятал, то ли уничтожил все любопытные записи и вещи, которые могли у него иметься. Впрочем, утешила себя Эль, она ведь порылась далеко не везде…
Сейчас она смотрела на свое хозяйство с самой маковки Колледжа, вспоминала родную Башню с платформами, оставшуюся в Ривеллоне, и размышляла, не устроить ли такие же площадки здесь, в Скайриме. Вон на той башенке будет алхимический садик, а вон там можно поселить некроманта… или, скажем, кузнеца, чтобы трудолюбиво звенел на всю округу…
Жаль только, что ей так и не удалось полапать жадными руками артефакт. Сперва она была слишком занята возней с Анкано, а потом псиджики возникли в Зале Стихий, свалившись ей чуть ли не на голову, и заявили, что шарик заберут. Око Магнуса вертелось, сияло, разбиралось на части и собиралось обратно, оно интересовало ее безмерно, но она так и не успела его изучить. А ведь Авгур глаголил нечто невнятное, намекая на то, что ей может понадобиться заглянуть в Око с помощью посоха. Но артефакт утянули прямо у нее из-под носа и теперь уже ничего не исправишь..
Что поделаешь, вздохнула Эль. Зато теперь она архимаг и может снова самодовольно взирать на всех с вершины башни. Она и сама удивилась, насколько ей этого недоставало. Чему она совсем не удивлялась, так это тому, что отхватила себе во владение аж целый Колледж - куда дракона ни пусти, он всюду влезет на самый верх, да еще будет ехидничать, что трон маловат.
Эль грустно глянула в небо, мечтая расправить крылья, как прежде. Здесь наверху имелась такая прекрасная площадка для взлета, но воспользоваться ею было, увы, невозможно. Она снова огляделась и вдруг задумалась: а не была ли эта верхушка и в самом деле приспособлена для драконов? Или во времена Шалидора они все уже исчезли?..
*
Заинтересованные Толфдир и Сергий все носились с неполной подвесочкой из Саартала и в конце концов упросили Эль помочь им в поисках фрагментов. Та, для виду поломавшись, согласилась, и Ураг тут же предоставил свежеиспеченному начальству все, что нашел насчет амулета, который растащили по Скайриму сыновья Гаулдура. Теперь у архимага имелось аж три пункта назначения: пара курганов, где захоронили сынов, и гробница самого Гаулдура - ну, а мало ли что там сыщется?..
- Раз уж ты все равно волочешь свой зад в глухомань, - изысканно выразился орк, кажется, отродясь не знавший, что такое субординация, - может, заодно поищешь там одну книжечку?
- Только одну? - усмехнулась Эль. - Какие мы сегодня скромные.
- Если найдешь две, я самолично возведу тебе памятник прямо напротив Шалидора, - фыркнул орк, - поскольку именно о его книжке речь. Тут и там иногда всплывают его записи, правда, мало кто может их прочесть. А я могу, - похвалился библиотекарь. - Так что неси, будем просвещаться.