— В чем была проблема мне сказать? Обратиться напрямую? В чем, соплохвост вас побери, была проблема позвать на помощь? — конечно, Снейп был в ярости. Он думал, что его списали со счетов, раз не обратились к нему. Решил, что просто забыли про него. Это было неприятно для него. Он — лучший зельевар, а с ним вот так. Обманули, недоговорили.
— Я, конечно, понимаю, что было задето твоё самолюбие Северус. Но дело не в тебе, а в Гермионе! — он что-то хотел сказать, но Минерва остановила его. — Дослушай меня. Она перепробовала все. Лучшие целители и зельевары Англии, Америки, Китая! Все безрезультатно. Ты был последней надеждой, но ты знаешь эту девочку. Гермиона не могла прийти к тебе, просить о помощи, а в ответ выслушивать твой яд! Сарказм и оскорбления так бы и лились из твоего рта. Мы все это понимали. А она и так настрадалась. Общество её теперь недолюбливает. После всего Рон выставил так, что это он бедный-несчастный, любил её, а она ушла от него. Ты бы видел эти заголовки газет. Рон готов был принять её любой, а она! — Северус сел на стул.
— Как же Поттер? Где наш Мистер Справедливость? Почему он допустил такое? Она его подруга. Сколько раз она спасала их задницы? — Снейп и не думал успокаиваться.
— Он вообще не стал во всё это лезть. И правильно сделал. Ему своих проблем тогда хватало. Это они на публике друзья. На деле они терпеть друг друга не могут, — повисла тишина. Каждый был погружён свои мысли.
— И как же она теперь живет? Все время под чарами? — поинтересовался он.
— Нет, она ходит в маске, — спокойно ответила Минерва.
— В маске? — подняв бровь, удивился Снейп.
— Фарфоровая белая маска. Только губы красные. Завораживающие зрелище. Только глаза живые, — произнесла она, смотря в никуда.
Вдруг Снейпа как током пробило.
— Скажи, Минерва, в школе остались ученики? — Макгонагалл удивленно на него посмотрела.
— Нет, все уехали вчера утром. А что такое? — Северус встал и немного прошелся по кабинету.
— Кто-то в библиотеке… О нет! Кто-то трогает мои книги!
— Ну, ты тут не один директор… — обиженно заметила Макгонагалл.
— Да нет! Мои книги! В Запретной секции! — он выбежал из кабинета, и ему послышалась «Стой! Это…» Больше он ничего не расслышал.
Подойдя к библиотеке, Снейп достал палочку и тихо открыл дверь. Спокойно и бесшумно он пошел по библиотеке. Это был его козырь. Он умел передвигаться тихо и бесшумно.
Дверь в Запретную секцию была открыта. И он увидел… Она была вся в черном. Облегающие штаны, облегающая кофта спортивного типа, а рядом черная кожаная куртка. И на этом фоне белая маска. Он видел её чуть сбоку. Маска плотно прилегала к лицу. Словно была сделала точная копия её настоящего лица.
Снейп убрал палочку, подошёл ближе и облокотился на книжный шкаф.
— Минус сорок баллов, мисс Грейнджер, — та даже не вздрогнула. — Под покровом ночи пробраться в библиотеку. Как невежливо с вашей стороны. Даже не зашли поздороваться, — она по-прежнему пыталась открыть книгу.
— Мы не в школе, вы больше не мой учитель. И ваши замечания, как и баллы, можете засунуть в задницу и оставить меня в покое. У меня разрешение директора, — сказать, что Снейп был в шоке, ничего не сказать. Конечно, раньше бы он разозлился. Но не сейчас. Теперь перед ним стояла не школьница. Это была умная, целеустремлённая женщина, с которой жизнь обошлась не очень хорошо.
— Вы не сможете её открыть, — Гермиона повернулась к нему. — Но я могу помочь.
— Ну так откройте её, — спокойно заявила она и протянула ему книгу. Снейп не торопился брать из её рук древний фолиант.
— Вы вообще хоть что-то знаете об этой книге? — она закатила глаза. — Вы никогда бы не смогли открыть её. Я лично установил защитные чары. Если бы не они, вы бы уже были десять раз мертвы! Вы ничуть не изменились… — он не смог договорить.
— Бла-бла-бла…— она подняла руку и жестом изобразила рот. — Вы так и будете попросту тут распинаться или наконец поможете мне? Если вы не собираетесь этого делать, тогда идите отсюда, — вот чего ей не стоило делать, так это злить его.
— Не подскажете ли мне, мисс Грейнджер, где выдают столько дерзости и наглости? — она уже открыла рот, но тут вернулся старый добрый Снейп. — Молчать! Вы забываетесь, определенно забываетесь! Я старше вас на двадцать лет! Я спасал вашу задницу и ваших друзей столько раз, что вы мне теперь должны по гроб жизни! Я не прошу осыпать меня похвалой и благодарностями. Но ни одно чертово событие в вашей жизни за последние четыре года не дает вам право вести себя так со мной! — он смотрел ей прямо в глаза, она от этого съёжилась, и даже маска не мешала понять её состояние сейчас. — А теперь скажите мне, на кой Мерлин вам сдалась эта книга, — Северус выхватил книгу из рук шокированной Гермионы.