— Прости, Гарри, правда, извини. Надо позвать Северуса, он что-то подскажет, — Грейнджер достала палочку и отправила Патронуса. — И поправь рубашку. И волосы уложи.
Поттер начал приводить себя в порядок. Застегнул правильно рубашку, уложил волосы и немного побрызгался духами.
— Интересные вещи ты хранишь в сейфе на работе, — прокомментировала Гермиона.
— Это подарок. Тебе нравится запах? — Грейнджер принюхалась.
— Да, запах определенно тебе подходит. Ну, а так, что у вас с Драко? — Поттер тут же поменялся в лице. — Расслабься, я все знаю. Я все знала ещё до того, как ты узнал, — он немного расслабился.
— Ну, мы притираемся друг к другу. Если можно так выразиться. Сама понимаешь, мы много лет были, по сути, врагами. Где-то я иду на уступки, где-то он. Но нам не просто. Давай поговорим об этом в другой раз. Лучше ответь на мой вопрос, что у вас со Снейпом? — Гермиона закатила глаза.
— И ты, Брут? — иронично произнесла она. — Гарри, я открою тебе секрет. Мы с Северусом хорошие партнеры и, возможно, друзья. Хотя, скорее, приятели.
— Приятели? — удивился Поттер. — Да вы через месяц съехались. Живете вместе, проводите все двадцать четыре часа вместе. Джинни говорила, что вы чуть ли не фразы друг за другом договариваете, как Джордж и Фред. Нет, может, она преувеличивает, но просто это все… Ну как-то странно, что ли.
— Ой, Гарри, послушай… — Гермиона не договорила. Дверь кабинета открылась, и без стука зашел Снейп.
— Вы хоть что-то можете сделать сами, Поттер? — Гарри устало закатил глаза. — И не сметь мне тут глаза закатывать. Значит, так. Вы писали в Гильдию Зельеваров Европы?
— Да.
— И? Не тупите. У меня мало времени.
— Никаких Максвеллов они не знают, — Снейп молча достал из нагрудного кармана куртки кольцо.
— Напишите ещё одно письмо. Но запечатайте его этой печатью, — он протянул кольцо Поттеру. Тот внимательно рассмотрел его.
— Это же Герб Гильдии. Но откуда… А ну да, вы же Зельевар.
— Очень проницательно, Поттер. Кольцо вернете. Только попробуйте с ним что-то сделать. И я лично вас убью.
— Да знаю я. Спасибо, как придет ответ, я вам сообщу. Но почему вы сами это не сделаете? Гермиона встала со стула и подошла к Снейпу.
— Поттер, вы идиот, — привычно прокомментировал тот.
С этими словами Гермиона и Северус покинули его кабинет.
В холле их ждал маленький сюрприз. Когда они уже направлялись к камину, чтобы отправиться в Хогвартс, их окликнули. Повернувшись, они увидели Рэндолфа в окружении кучи журналистов.
— Это же наши Герои! — воскликнул он.
Это был высокий мужчина со светлыми, средней длины волосами и лёгкой бородкой. Темный глаза горели, а белоснежная улыбка сияла. Максвелл был одет в темно-синий костюм с галстуком(2).
— Мисс Грейнджер, — он поцеловал её руку. — Вы, как всегда, восхитительны. — Мистер Снейп, — они пожали руки.
— Рэндолф, приятная встреча.
Мужчины были одного роста. Они смотрели друг другу в глаза, не отрывая взгляда, но потом внимание политика вернулось к Гермионе.
— Гермиона, знаете, я давно хотел с вами лично познакомиться. О вас много говорят. И теперь я понимаю, что ни одно слово или фото не описало бы вашу красоту.
Сказать, что она была в шоке — не сказать ничего. Все остроумие, да и мозг в принципе пропал.
— Спасибо, — все, что смогла произнести она.
— Извините, но мы правда торопимся, — вмешался Снейп, видя ее ступор.
— Ну, я надеюсь, что это наша не последняя встреча. Жду с нетерпением новой, — Рэндолф опять поцеловал руку Гермионы и пожал руку Снейпу.
Схватив Гермиону за руку, тот отправился в Хогвартс. Он был в бешенстве. Реакция Грейнджер его удивила. И не понравилась. То, как она смотрела на Рэндолфа.
«Ты что, ревнуешь её? Ай-яй-яй, как так можно, Северус?» — причитал внутренний голос.
— Знаешь, а ведь он не похож на зельевара, — вдруг обрела дар речи Гермиона.
— Да? И как же, по-твоему, должен выглядит зельевар? — Снейп пытался говорить ровно и спокойно, но, кажется, у него это не получалось.
— Эй, ты что? Просто он такой…
— Какой? — раздражённо спросил он. — Расфуфыренный индюк? — Гермиона засмеялась.
Тут в кабинет вошла Макгонагалл.
— Я так давно не слышала твой смех, что случилось? — поинтересовалась она. Снейп, больше не желая слушать о Максвелле, покинул кабинет.
— Просто кто-то вдруг начал проявлять человечность. И перестал притворяться глыбой льда. Ну, так что там с моими пригласительными? — Минерва положила на стол перед Гермионой прямоугольную открытку. Лицевая сторона была в виде красно-зеленой шотландской клетки.
Надпись внутри гласила.
«…Приглашаю тебя на празднование моего дня рождения.
Двадцатого сентября
В 18:00