Глава 2. Подготовка
В Столице стояла безумная жара.
Когда Яррик и Ария подходили к ателье, где заказывали пошив одежды для мероприятий в усадьбе советника Осгорда, солнце поднялось уже достаточно высоко и пекло просто невыносимо. Не спасали даже охлаждающие заклинания, которые пытался накладывать Яррикель, и не сказать, что отсутствие их действия было приятным открытием. С другой стороны, чего они ожидали от города с непостоянной погодой, где зимой настолько холодно, что даже не всегда камины за день прогревают дом, а летом — жарко до такой степени, что хочется влезть в ледяную воду и не вылезать до самого вечера?
Впрочем, почти никто не мог позволить себе только и делать, что нежиться в холодной воде, спасаясь от жары. Даже наоборот, жизнь в Столице кипела: торговцы спешили на центральную площадь, на ярмарку, многие горожане так же стекались туда за продуктами и какими-то другого рода покупками; из открытых окон мастерских слышались ругань и шум от работы, гулом стояли топот копыт лошадей по мостовой и смешанные в один большой поток переговоры проходящих мимо людей друг с другом: кто-то компанией спешил на рынок и обсуждал список покупок, кто-то кому-то что-то рассказывал, кто-то обсуждал со спутниками какие-то совершенно личные вещи. Как, например, и Яррик с Арией: их обсуждение кражи артефакта определенно можно было назвать личным разговором.
— И откуда столько людей на улицах, а? — проворчал Яррикель, когда они уже подходили к ателье почти на окраине города. — Лето ведь на дворе, отдыхать надо…
— Самый большой город империи, — Ария в ответ спокойно пожала плечами и сделала шаг в сторону, пропуская бегущих куда-то детей. — Здесь, конечно, сельскохозяйственными работами не занимаются, но работы тоже навалом.
— Средневековый мегаполис какой-то.
Яррик нахмурился, а девушка лишь покосилась на него с легким недоумением. Конечно, Ария уже знала, что ее спутник путешествует между мирами, и не верить этому было глупо — магия у него была иная, явно не принадлежащая миру, в котором живет сама девушка, — однако слышать порой фразы, смысл которых она все же не до конца понимает, все еще было странно и немного неприятно.
До ателье спутники дошли довольно быстро и, войдя внутрь, облегченно выдохнули, почувствовав прохладу. Это было отдельно стоящее здание в два этажа с соответствующей вывеской над входом. На первом этаже находились многочисленные стенды с тканями, декоративными элементами и прочими материалами, а также примерочные для желающих купить уже готовую вещь и несколько десятков манекенов с примерами уже готовых костюмов: несколько бальных платьев, несколько повседневных, пято́к мужских костюмов и нечто, напоминающее ночные пижамы и сорочки. На втором этаже находились комнаты и примерочные для тех, кто заказывал пошив одежды с нуля — туда, в общем-то, Арию и Яррикеля и проводили.
В помещении было прохладно, явно действовали какие-то охлаждающие комнаты заклинания, и Ария ехидно покосилась на Яррика, у которого за всю их дорогу от таверны так и не получилось сконцентрироваться и создать собственное заклинание подобного рода.
Заказ Яррика и Арии — пара платьев и пара костюмов для празднования дня рождения Кристиана Осгорда, — был уже готов, поэтому молодая работница, оставив клиентов у примерочных, хотела было остаться, чтобы помочь, если понадобится, но посетители быстро дали понять ей, что справятся сами. Девушка, кажется, немного смутившись, быстро ретировалась на первый этаж, пробормотав что-то о том, что заглянет к паре чуть позже.
— Напугал девочку, — со смешком заметила Ария, не участвовавшая в попытке отвязаться от работницы. Этим занимался исключительно Яррик, жирно намекая густо краснеющей молоденькой девчушке, чем он хочет заняться со своей спутницей по ходу примерки.
— Вовсе нет. Только намекнул уйти, — Яррикель очаровательно улыбнулся, а девушка, закатив глаза, отвернулась к своим платьям.