Сердце призрака

Мне снилась битва. Город, погружённый во тьму, вспышки света от заклинаний, крики и стоны людей, гул пожаров, треск молний. В центре этого хаоса – белый полупрозрачный купол. Многочисленные молнии ударяют по нему и растекаются, не причинив вреда. Тёмные крылатые силуэты бросаются на гудящую преграду и сгорают заживо. Где-то там далеко внизу купол держит одинокая сияющая фигура, в окружении нескольких смазанных силуэтов. От его рук исходит поток энергии, вливающийся в купол. Я медленно падаю вниз, сквозь тучи, огонь и пепел, сквозь купол. И вот я совсем рядом. Вижу ужас и отчаяние на лицах магов и воинов. Особенно тяжко приходится группе людей с красными нашивками на рукавах – отряду городской стражи, которые оказались в этой магической ловушке. Эльф стоит неподвижно, только руки чуть дрожат. На них видно вздувшиеся вены. Глаз не видно совсем из-за бьющего из них света. Высшая форма слияния с магической стихией. Чьи-то тёмные лапы с огромными когтями неожиданно хватают меня за плечи, отрывают от земли, и я слышу над головой хлопанье огромных кожистых крыльев и пронзительные вопли. Пытаюсь вырваться, но когти только крепче впиваются. В лицо летит серый дым и искры. И вдруг совсем рядом вспыхивают алыми угольками глаза и меня охватывает дикий ужас. Я хочу отвести взгляд, закричать, убежать, но не могу пошевелиться.

-Мы придём за тобой, Элис.

С криком просыпаюсь. Резко сажусь на постели, успевая заметить, как гаснут вокруг меня, оседая на пол, красные искры. Быстро бросаюсь к светильнику, но не успеваю его зажечь – свет вспыхивает за моей спиной. Это загорелся кристалл Кит, который она забыла здесь вчера. Как только я посмотрела на него, кристалл замерцал и погас.

-Так, - говорю я вслух, надеясь, что звук моего собственного голоса меня успокоит. – Спокойно Элис. Просто кошмар. Это просто кошмар.

За окном протяжно ухает сова, а я вздрагиваю и больно закусываю губу. По телу прокатывается неприятный озноб. Закрываю глаза, глубоко выдыхаю пару раз, выравнивая дыхание и иду в ванную. Включаю свет. В овальном зеркале отражается мое нездорово-бледное лицо и огромные глаза с глубокими тенями под ними. «Элис, да ты сама как призрак.» - усмехаюсь я мысленно. Умывшись холодной водой возвращаюсь обратно в постель. Кажется, что уснуть теперь будет невозможно, но вместо этого я засыпаю почти мгновенно. На этот раз обходится без всяких демонов.

Зато утром я проснулась и сразу почувствовала, что заболела. Меня знобило, ломило суставы, лоб был горячим, а во рту пересохло. К тому же болели пострадавшие кончики пальцев. Солнце уже поднялось достаточно высоко и светило прямо в моё окно. Отражение в зеркале тоже не порадовало: то, что я ночью приняла за тени, оказалось синяками под глазами, а кожа действительно была сухой и очень бледной.

Маме хватило одного взгляда, чтобы запретить мне покидать постель. Вместо этого завтрак и горячий чай были принесены в мою комнату.

Комната Кит сейчас пустовала. Папа отводит Кит в её магическую школу рано утром, чтобы потом успеть на утренний обход городских стен. Так что я зашла к ней в поисках какой-нибудь интересной книги. Взгляд тут же наткнулся на мной же подаренную книгу о последней войне. Кит её ещё похоже ещё не открывала. Прихватив увесистый том, я вернулась в свою комнату.

Устроившись на постели, раскрыла оглавление. Здесь подробно приводились все битвы и сражения, записанные со слов очевидцев, а также догадки и предположения от выдающихся специалистов. Например, здесь была глава с предположением о возможном предателе, которого я упоминала на экскурсии. Но меня сейчас интересовало другое. Довольно внушительная вставка в конце книги, которая называлась: «Демоны и их виды».

Я открыла нужную страницу, украшенную довольно жутким изображением крылатого монстра с алыми глазами и углубилась в чтение.