-Я с тобой скоро стану седой, - пробурчала я, отворачиваясь.
-Седой заикой, - поправил меня эльф. Я фыркнула в подушку. Потом снова повернулась к эльфу, глядя в серебристые глаза:
-Объясни мне, что ты делаешь в постели молодой незамужней девушки?
-Это моя постель, - не согласился принц.
-Ты призрак. Тебе вообще не нужны никакие постели.
-Тебе откуда знать?
-Ну… - я задумалась. Действительно, откуда? – Ты ведь не спишь, так?
-Нет, не сплю, - вздохнул Нат.
-Тогда и постель тебе не нужна.
-Убедила, - согласился эльф, не двинувшись с места.
Я приподнялась на подушке. Присутствие эльфа меня не раздражало. Ведь он всего лишь призрак, хотя ощущения всё же были странные. Просыпаться в замке было приятно – за ночь кристалл полностью восстанавливал мои силы. Я чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. К тому же, сегодня должна была прийти Кит. Я ведь обещала познакомить её с Натаниэлем. А ещё принц обещал сегодня научить меня работать с магическими потоками. А это совсем другой уровень магического искусства, не то же самое, что зажигать свет в кристалле.
Поэтому быстро привела себя в порядок и позавтракала. Эльф только посмеивался, видя моё нетерпение и ехидно советуя не подавиться. А я впервые испытала некую лёгкую зависть к тому, что ему-то не нужно ни есть, ни спать, ни приводить свой внешний вид в порядок. Вздрогнув, подавила в себе неуместные мысли. У него есть только это подобие жизни, напомнила я себе.
Вскоре я уже стояла у источника, глядя как в моём присутствии «оживает» кристалл, выпуская наружу тонкие лучики света. Чем ближе я была, тем ярче они становились. Да и вообще, они как-то ярче стали. И больше. Эльф в ответ на мой вопрос подтвердил, что кристалл продолжает набирать силу. А я задумалась о том, что будет, когда он наберёт ещё магии и её будет достаточно для…для чего? Чтобы вывести её в источник? Чтобы рассказать о ней? Когда ситуация подойдёт к тому, что скрывать проснувшийся кристалл станет невозможно? Что будет со мной? Мне нужно жить рядом, но что если родственники Натаниэля почитают это невозможным? Вопросы рождались один из другого, грозя свести меня с ума.
-Натаниэль, нам нужно поговорить, - перебила я эльфа, решившись.
-Что, сейчас?
Принц только что минут двадцать объяснял, как управлять потоками. Посмотрев немного на моё упрямое лицо, эльф сдался:
-Ну, выкладывай.
-Я хочу больше времени проводить с семьёй. Они слишком волнуются, - почему-то выпалила я, вместо того, чтобы задать вопросы. Моя речь вызвала у эльфа лёгкий смешок, и он подлетел ко мне ближе.
-Я не похищал тебя и не запирал в замке. Ты можешь идти куда захочешь. Только помни, что через двенадцать часов ты почувствуешь себя крайне нехорошо, а через двадцать четыре едва ли сможешь самостоятельно добраться сюда, а ещё через двенадцать…
-Я поняла-поняла! – перебила я его. – Скажи мне, почему нельзя рассказать о пробудившемся кристалле?
-Элис, - эльф вздохнул. – Обещаю, я всё тебе расскажу. Но не сейчас.