- Отлично. Дети, вперед, следуйте за мной.
Наблюдая, как она раскачивает бедрами, Чейз прошептал:
- Блин, блин, блин... Я должен был сказать что-то смешное. Я должен был сказать хоть что-нибудь. Надеюсь, она не перестанет встречаться со мной... Блин...
Он взглянул на детей, убедившись, что они убрали снаряжение, затем вышел в поле. Он решил, что начнет искать стрелу в лесу, а потом вернется через стрельбище.
Схватившись за ствол дерева, он перемахнул через лужу грязи, но, к его разочарованию, все равно запачкал свои белые кроссовки. Он внимательно всматривался в землю, низко держа голову. Иголка в стоге сена, - подумалось ему. Он оглядел стволы деревьев, надеясь, что стрела в одном из них, но ничего не нашел.
Вздохнув, он пробормотал:
- Я должен был заставить его самого искать эту чертову стрелу... Я застрял тут, ища ее, пока он пишет папе и маме... Я должен был его заставить...
До него донесся звук ломающихся веток. Чейз с широко раскрытыми глазами обернулся, но увидел только деревья и кусты. Он посмотрел на высокие деревья, пытаясь найти причину такого шума. Ветки слегка потряхивало ветром, звук не мог исходить от них. Конечно, он также успел подумать, что над ним решили пошутить, последовав за ним в лес.
Чейз улыбнулся:
- Если ты пытаешься шутить, малыш, клянусь, ты заплатишь за это, и мне плевать, кому ты нажалуешься, Регине или Элвину. Со мной шутки плохи, слышишь?
Ответа не последовало. Вожатый раздраженно буркнул:
- Мелкий уродец...
Звук веток и похрустывающих листьев исходил позади него, как будто кто-то за ним бежал. Он быстро повернулся и огляделся, шелестели кусты, но шаги стихли, прежде чем он что-то увидел.
Чейз фыркнул, оглядываясь по сторонам в поисках какого-нибудь оружия - ветки или большого камня. Он чувствовал чьи-то глаза, чей-то взгляд, глядящий издалека. Присутствие было зловещим и загадочным. Мысли о таких перемещениях заставили его вздрогнуть. Как он оказался позади меня, как я не смог его увидеть?
Он приготовился бежать обратно в лагерь и закричал:
- Лучше бросай, Кеннет! Если это ты, я тебя так отделаю, клянусь, слышишь меня?
Мужской голос произнес:
- Эш помнит, что ты сделал. Эш никогда не забудет…
- Э-эш?
Чейз задрожал, услышав голос, но не смог узнать его. На мгновение время замедлилось до невозможности. Пот стекал по лицу и шее, щекоча кожу. Он увидел человека в камуфляжном комбинезоне, стоящем от него метрах в двадцати.
Ответить не было возможности, он услышал звон тетивы, за которым последовал свист пущенной стрелы. Гримаса боли исказила лицо, он отшатнулся, стрела попала прямиком в кадык, пробив насквозь горло. Кровь сочилась из обеих ран, вперемешку с потом, стекающим по шее.
Чейз в шоке завопил:
- Х-х-х... П-п-пооо...
Парень не мог произнести ни слова, не говоря уж о предложении, только кровь вырывалась из горла. Вены вздулись на лбу и шее, изо всех сил он пытался просто вздохнуть. Слезы навернулись на глаза с осознанием приближающейся смерти. Он хотел бы суметь позвать на помощь или хотя бы просто глотнуть воздуха, но усилия были бесполезны.
Загадочный человек повторил:
- Эш никогда не забудет.
Чейз неохотно повернулся на звуки голоса. Звуки эхом разносились по лесу, стрела просвистела между деревьев, попав в правый глаз Чейза, не пробив череп. Она осталась торчать в его глазнице, застряв в мозгах.
Парень пошатнулся, ударившись спиной о дерево. Он завалился на бок и рухнул на землю, шум падающего тела раздался в лесу. Тем не менее, он не достиг земли целиком, приземлившись на пропавшую стрелу, ее наконечник вонзился ему в левый глаз.
Убийца издалека наблюдал за вожатым, наблюдая за его агонией и слушая предсмертные стоны. Он подождал, пока тот перестанет дышать, затем ушел.
Глава 7.
Ночь в лагере
Регина шла по тропинке, засунув руки в карманы ветровки. Прохладный ветерок обдувал лагерь на закате солнца. Несколько детей бегали по тропинкам, направляясь в душевую или домики, но в остальном было спокойно. Старшая вожатая стремилась закончить день в безопасной и своевременной манере.
Регина приблизилась к группе мальчишек, стоящих возле душевой:
- Что это вы тут делаете? За девчонками подглядываете?!