«Печать Грохана, — догадался Ноэль. — Но почему я раньше ее не видел?». Но все это было только началом, поскольку в следующую секунду тяжелые дубовые створки распахнулись, впуская в холл лунный свет и легкий теплый ветерок.
Ноэль как зачарованный стоял посреди холла, пялясь на распахнутую перед ним двустворчатую дверь.
— Если хочешь уйти, ты можешь сделать это прямо сейчас, — раздался за спиной спокойный голос, заставивший его подпрыгнуть. Он резко повернулся и увидел Грохана. Учитель стоял на нижних ступенях огромной лестницы, ведущей на второй этаж, и смотрел на него.
— Разве я могу пересечь порог? — спросил Ноэль и кивнул на алую светящуюся печать под потолком.
— Разве ты не видишь? — кивнул Грохан на открытый выход.
Ноэль подошел к порогу и осторожно высунул наружу руку. Конечность свободно прошла через дверной проем, не встретив никакого сопротивления. Ноэль аккуратно вышел на крыльцо и, постояв, вернулся обратно в холл. Его ничего не задерживало.
— Но как? — повернулся он к Учителю. — Ведь в прошлый раз, когда вы пытались вытащить меня отсюда, я застрял в дверях. Печать не пускала. Я это точно помню!
Грохан сделал несколько шагов и оказался рядом с ним.
— Именно потому, что я пытался сделать это против твоей воли. Это не было твоим желанием. Ты хотел попасть внутрь школы, но не желал ее покидать. Странно, но моя печать на тебя не действует. Точнее, тебе на нее плевать. Поэтому, как видишь, тебя ничего не держит.
— Хотите от меня избавиться? — догадался Ноэль, и его брови поползли вверх.
— Возможно, — не стал отрицать Грохан, коротко взглянув ему в глаза. — Иногда мне кажется, что это самое верное решение. Хотя ты слишком интересный материал для меня. Я, видишь ли, как и ты, любопытен. И главный вопрос, который меня интересует, зачем ты здесь?
Ноэль задумался. Не в его привычке было погружаться в себя и искать причины своих поступков. Он всегда действовал интуитивно.
— Подумай хорошенько, прежде чем ответить, — усмехнулся Грохан, наблюдая за ним.
— Я пришел за знаниями! — выпалил Ноэль через паузу.
— Все знать невозможно, — тут же возразил Учитель с улыбкой.
— Я хочу достичь совершенства в умении колдовать, — заново решился ученик.
— Лишь идиоты могут достичь совершенства, потому что совершенству нет пределов, — еще шире осклабился Грохан. Ноэль надолго замолчал.
— Я хочу понять, кто я такой, — наконец уверенно сказал он.
Брови Учителя чуть заметно дернулись вверх, и в этот раз Ноэль понял, что попал в цель.