Йохан замер. Ладвиг говорил понятно о непонятном. Одно только Йохан знал твердо.
— Я хочу стать таким же, как мой отец, — заявил он, глядя великану прямо в глаза. Все наконец встало на свои места. И он выпалил то, что давно бередило душу. — Мой отчим, сэр Дидрик, ни перед чем не остановится, чтобы призвать обратно Великого Тайфеля. Его нужно остановить!
При упоминании Тайфеля брови кузнеца сошлись на переносице. Он внимательно посмотрел на Йохана.
— Вернуть Тайфеля, говоришь?
Йохан торопливо закивал и с надеждой спросил:
— Но ведь это невозможно, так? Сигвард утверждал, что четверо избранных сделали все, чтобы Тайфель никогда не вернулся.
Ладвиг прошел к лавке, уселся, сложил на столе руки и уставился на них так, словно видел в первый раз. Йохан невольно тоже стал смотреть. Большие, испещрённые ожогами и порезами, прочерченные старыми шрамами. Руки ремесленника и воина.
— Нет ничего невозможного, — вздохнул тяжело кузнец.
— Неужели способ вернуть Тайфеля обратно есть? — Йохан почувствовал, что горло перехватило. Великан молча кивнул, продолжая рассматривать свои ладони.
— И ты знаешь как?
Ладвиг посмотрел на него пронзительно и усмехнулся еще раз.
— Тут ведь важно не то, что я знаю, а чтобы кто другой не узнал.
Йохан молчал, не решаясь перебивать. Понимал, что Ладвиг не все сказал.
— Много лет назад четверо из тех, кто был готов рискнуть всем, чтобы остановить зло, смогли наконец найти способ сделать это. Ученый маг Грохан, святая душа Сигвард, твой отец — великий воин Астор Вернер — и я — маг-ремесленник. Обряд был сложным и практически невыполнимым, но это нас не остановило. Как ты знаешь, твоему отцу ритуал стоил жизни. И я не могу допустить, чтобы все, ради чего он погиб, пошло прахом. Однако Тайфель Великий был не только непревзойденным магом, он был умен и всегда просчитывал любую ситуацию на десять шагов вперед. И я ни секунды не сомневаюсь, что он все предусмотрел и заранее продумал. И если есть крохотный шанс прорваться обратно, он его использует.
Йохану показалось, что летний день за окном померк, а огромное зеркало, похожее на то, что стояло в доме Сигварда, потемнело и подернулось рябью. Он поежился.
— А как Тайфель может вернуться обратно? — поинтересовался он.
Ладвиг тоже посмотрел на зеркало и усмехнулся. Потом поднялся и прошел в другой конец комнаты. Провел ладонью по небольшой шкатулке, зацепил ногтем крючок и ловко выудил наружу небольшой круглый предмет.
— Я ведь в первую очередь ремесленник, а не маг, — вздохнул он и подошел к постели Йохана. Покрутил в пальцах и подкинул небольшой предмет, похожий на мячик. Йохан машинально поймал его и уставился, не понимая. В его ладони лежал искусно вырезанный шар, внутри которого находилось нескольких меньших по диаметру, не связанных друг с другом. При любом прикосновении сферы начинали свободно вращаться. Работа была настолько тонкая, что Йохан глаз не мог отвести. Трудно было поверить, что такую вещицу кто-то мог сделать вручную. Он с сомнением покосился на огромные ладони кузнеца.
— Это ты сделал?
Тот правильно расценил недоверчивый взгляд и густо расхохотался.
— Знаю, о чем ты думаешь. Конечно, не обошлось без магии.
Йохан хмыкнул и машинально крутанул сферу вокруг своей оси. И стоило ему это сделать, как все изменилось.
Мир вокруг него померк. Краски стали выцветать, а яркий свет, до этого бивший в окно, потускнел. Йохан почувствовал, как усталость и равнодушие наваливаются на его плечи, и тот же момент увидел, как сфера наливается теплым, ровным светом. Завидя это, Ладвиг в один прыжок оказался рядом и выхватил шар. Провернул сферы в обратном направлении и уставился на Йохана.
— Поаккуратней, парень, — буркнул он. — Это тебе не игрушки.
Йохан в изнеможении откинулся на подушку.
— Что это было?
Ладвиг покрутил шар в руке и торопливо убрал его обратно в шкатулку.
— Это штука называется ловушка для дьявола, — пояснил он и добавил с плохо скрываемой гордостью: — Из оставшихся в живых ремесленников я один могу делать такие. В одной из таких штуковин в Вестафии хранится душа Великого Тайфеля, а без души пройти обряд обратной инициации не представляется возможным. Тут уж он сам по малолетству и тщеславию оплошал. Да и ловушку, в которую мы его загнали, ему не под силу взломать. Однако есть кое-что еще…
— Лазейка? — насторожился Йохан.