— Ваши преподаватели рассказали о необычном поведении Камня Дарелла при определении вашего направления магии. Первое он показал — темная магия, но по второму определиться не смог, поскольку артефакт не умеет определять склонность к работе с иными планами.
— Только по этому признаку?
— Нет, что ты! — по-доброму улыбнулся де Ларанг. Остальные маги тоже смотрели на нас несколько иначе, чем в начале беседы. Я бы сказал, дружелюбнее и теплее. Можно было не гадать, в чем причина такого изменении отношения. Я постарался не думать, каким бы оно было, вздумай мы отказаться от смертельно опасной миссии. — Просто около декады тому назад мы видели вас в иных планах. Ты с Содером как раз искал еще одно чудовище Джанги.
— Но это же не говорит о нашем даре! Вот вы, например, говорите, что у вас нет дара, и в то же время можете спокойно выходить в астрал.
Де Ларанг на секунду задумался.
— Я бы сказал, что у меня есть минимальные крупицы этого дара, позволяющие минимально работать с астралом. Как и у подавляющего большинства шаманов. Настоящий же дар присутствует у единиц. Среди магов нашего королевства он есть только у вас. Среди кордов у троих.
— Ольг Зап в их числе? — спросил Содер.
— Само собой.
— Простите, — приподнял я руку, — но вы так и не ответили на мой вопрос.
Архимаг пригладил пышную бороду.
— На самом деле, окончательно мы поняли это только сейчас, когда ты, Гарет, признался, что видел чудовищ, проживающих в средних слоях астрала. Значит, ты открыл окно! Сделать это могут только обладатели соответствующего дара.
Я на секунду почувствовал себя ослом. Это надо же так лохануться! То есть, я сам, своим длинным языком, приговорил нас к очень сомнительному мероприятию. До этого маги точно не знали, были ли у нас лишь крупицы дара, достаточные только для выхода в астрал, или присутствовал настоящий дар.
Постаравшись не выказать на лице никаких эмоций, я задал следующий интересующий меня вопрос:
— Господин архимаг, а когда вы планируете провести операцию?
— Вы куда-то торопитесь? — приподнял седые брови де Ларанг.
— Наоборот. Перед тем, как идти, мне хотелось бы поработать в астрале с вами и вашими магами. Потренировать совестные действия в атаке и защите. Понимаю, что у вас гораздо больше опыта и знаний, поэтому буду благодарен, если чему-нибудь научите нас. Также я хочу попробовать открыть окно в средние слои и посмотреть, сколько смогу его удерживать.
Де Ларанг многозначительно посмотрел вначале на ректора, а затем на одного из незнакомых нам магов — обладателя коричневой мантии Стихии Земли.
— Что скажешь, Марк?
Маг согласно кивнул головой.
— Его предложения целиком и полностью совпали с нашими планами, господин архимаг. Остается только радоваться таким взрослым рассуждениям со стороны ребят. Теперь мне становится понятно, почему они смогли выйти из Проклятых земель живыми.
— Согласен с тобой, — де Ларанг обратил внимание на Содера, нетерпеливо переминавшегося с ноги на ногу. — Ты что-то хочешь сказать, Содер?
— Господин архимаг, у меня есть к вам две просьбы. И к вам, господин ректор.
— Что за просьбы?
— Как мы уже говорили, мы с Гаретом пытаемся открыть увеселительное заведение. С нашей стороны требуется периодическое вмешательство в процесс ремонта выкупленного замка и подготовки его внутренних помещений для будущих мероприятий…
— Пропусти лирику, — нетерпеливо шевельнул рукой де Ларанг. — Говори, что ты хочешь.