- Боль...
- Боль - это круговорот существования.
- Кто здесь?! - не своим голосом закричал Лисицын, выпутываясь из одеяла.
В комнате мгновенно повисло глубокое всеобъемлющее молчание. Отчаянно озираясь по сторонам, Иннокентий вскочил на ноги. Он прижался спиной к стене и, шумно дыша, метался взглядом по помещению.
- Здесь мы, - неожиданно тихо ответили мужчине, который уже почти убедился в собственном сумасшествии.
- Кто вы?! - с истеричными нотками в голосе воскликнул Лисицын и сжал нательный крестик.
- Мы - лишь шепоты...
- Какие еще шепоты? Откуда вы здесь взялись?! Покажитесь немедленно!
В ответ долгое время ничего не было слышно, но после томительного ожидания Иннокентий Петрович вдруг уловил тонкий женский голосок, напевающий слова:
- "Тому уж жизни незабвенной не возвратить..."
Дверь в спальню была приоткрыта, и за ней явственно надрывался в истошном лае Брамс, который не желал заходить в комнату.
- Пес раздражает... - проговорил грубый мужской голос, и Иннокентий вспомнил, что именно этот голос и эту фразу он вечером слышал в соседней комнате.
- Что вам нужно? Уходите из моего дома! Я не хочу вас слышать!
Лисицын сглотнул, чувствую, как от страха у него трясутся поджилки.
- Мы не можем.
- Мы живем здесь.
- В черном виниле, в звуках и в молчании...
Голосов было много, они перебивали друг друга и продолжали незаконченные фразы. Это были тонкие женские голоса и глухие мужские, словно в комнате находилось целое кладбище незримых призраков.
- Зачем вы пришли ко мне? Оставьте меня в покое!
- Ты сам принес нас на пустой пластинке. Нас слышат те, кто желает слышать.
- Но мы лишь шепчем.
- Пес раздражает, - зачем-то в который раз повторил грубый голос.
- Я не хочу вас слышать! Вас не существует!.. Вы - лишь кошмар, который мне снится! - отчаянно бормотал Иннокентий, а его губы дрожали. - Отче наш, иже еси на небесех!..
Но на слова молитвы и на крики Лисицына голоса не отреагировали, продолжая переговариваться между собой, о чем-то спорить и размышлять вслух. Тонкий девичий голос мурлыкал старый романс, а другой из голосов постоянно кашлял.