— Почему вы решили мне рассказать о настоящем положении дел? — не поднимая взгляда от чашки чая, к которой тот не притронулся, произнес Циперон. — Это ведь вы сделали так, чтобы ко мне попали документы о новом походе против Ехидства бездны? Это была очередная проверка?
— Пусть будет проверкой, — кивнул старик. — Но ты ее прошел, и теперь я хочу спросить тебя, глядя в глаза, — подчиненный поднял взгляд на главу инквизиции. — Согласишься ли ты стать моим первым помощником? Возьмешь ли на себя груз ответственности и бремя тяжелых знаний, чтобы нести знамя инквизиции высоко над головами ордена? Станешь ли ты опорой и верой ордена в самом сложном из его подразделений?
Циперон опустил взгляд на чашку с чаем. Несколько секунд он молчал, после чего вернул взгляд на собеседника и кивнул.
— Я стану опорой ордена и буду служить ему всей душой, телом и разумом.
Рус сидел за столом. В свете небольшой белой искорки он смотрел на лист бумаги, где размашистым и довольно корявым почерком было написано пару абзацев:
«Меня зовут Рус. Я ученик темной сущности, которой дал имя Роуль. За время обучения я очень хорошо продвинулся в магии огня и смог почувствовать ее суть. Использовать или выразить я это еще не могу, но уже смог почувствовать.
За время обучения я неоднократно подвергался странным и спорным приемам от моего учителя. Он является нежитью, в частности упырем, но это не мешает ему понимать мою стихию. Если бы не его патологическая тяга к сладкому и гастрономическому каннибализму…»
— Что опять? — спросила Тук, нежившаяся в постели.
— По-моему это была плохая идея, — произнес парень и положил перо на стол. — Я не писатель и тем более не историк, чтобы записывать это всё в мемуары.
— Ну, если рассудить здраво, то все интересное, происходившее в этой части мира, было связано с вами двоими, — пожала плечами девушка. — Это факт. И я думаю, что ваши приключения стоит увековечить.
— И что мне писать? Что я подложил отравы учителю, и он обосрал вулкан? — хмыкнул Рус. — Нет, я могу так и написать, но это же… глупо. Ребячество и…
— Самые интересные мемуары написаны искренне, — улыбнулась Тук. — Знаешь, когда придет время, и твои мемуары будут читать, тебе будет уже все равно, что о тебе подумают. Ты будешь уже слишком силен…
— Или мертв, — кивнул Рус.
— Ты слишком пессимистичен, — вздохнула Тук.
Девушка поднялась в кровати. С ее тела сползло одеяло, оголив грудь.
— Я бился несколько раз с императорскими следователями. Они очень хорошие бойцы, и я думаю, что если бы они знали, с чем столкнуться, то вряд ли бы у меня были шансы с ними справится. Несмотря на весь мой прогресс… Роуль прав. Я слишком много на себя беру.
— Но ты же справился? Или ты думаешь, что они шли один за одним на бой с тобой, не представляя, отчего погиб предыдущий?
Девушка встала с кровати и подошла к Русу со спины, покачивая обнаженными бедрами.
— Может ты и права, но…
— Без всяких «но», — прервала его Тук, обнимая за шею и прижимаясь грудью. — Ты победил, но ты еще в начале пути. Тем более, что скоро тебе придется выступить против огромной армии, в которой будет не один десяток магов.