― Но у меня есть все основания предполагать, что Шитанг всего лишь заложник. Он служит Эгберту только потому, что боится за свою жизнь. Либо за жизнь своих близких. Я не верю в то, что Шитангу да и остальным магистрам ордена по нраву усиление Стального короля.
― Какая разница! ― горячо воскликнула Лиция, сжимая кулаки до белых костяшек. ― Он ― раб Стального короля, значит, он враг!
― Вот именно, ― спокойно усмехнулся я. ― Он ― раб. А это значит, что не поступает по своей воле.
― Он всегда был врагом твоего ордена!
― Ну и что? ― удивился я. ― Кто из нас двоих будет первым в его списке на уничтожение? Я или Стальной король?
― Вы оба!
― А если я предложу перемирие Шитангу, чтобы свалить Эгберта?
― Что-о?!!!
Лицо магички перекосила гримаса гнева.
― Ты решил посмеяться надо мной?!
― С чего взяла? ― спокойно спросил я. ― Где ты увидела насмешку?
― Ты только что предложил мне перемирие против Шитанга, но через минуту сообщил, что готов заключить с ним союз!
― Все верно, ― кивнул я. ― Но ты упускаешь одну маленькую деталь ― я за союз с Шитангом, но не для того, чтобы действовать против тебя и твоих друзей. Я ведь понимаю, что ты не одна такая. Всех мятежников Шитанг не смог перебить. Я в этом уверен на все сто процентов.
Девушка постепенно начала успокаиваться. Ее взгляд изменился. Кажется, в ее глазах мелькнула искорка надежды. Похоже, о том, что кто-то из друзей и сторонников ее отца выжил, она до этого момента не задумывалась. Я ее понимаю. Отчаянное положение. Гибель всей семьи. Переход в падший мир. В общем, все, о чем она могла думать, это как бы выжить самой.
― Пойми, ― продолжил я, видя ее задумчивый взгляд. ― Я ведь не сказал, что резко воспылал братской любовью к Шитангу. Он ― мой враг, как и твой. Только вот, пока за его спиной стоит Стальной король и его некроманты, нам не победить.
― Ты хочешь использовать Шитанга в противостоянии с Эгбертом?
Я усмехнулся.
― С моей стороны было бы глупо думать, что Шитанг пойдет на такое. Максимум, на что я могу рассчитывать так это на то, что орден магов в переломный момент не придет на помощь Эгберту.
― Тогда какой смысл мне заключать с тобой перемирие?
— Это же очевидно. Падет Стальной король ― ослабнет Шитанг и его сторонники. И тогда тебе и твоим друзьям будет проще уничтожить его. Но ты должна помнить о самом главном. Пока Эгберт и некроманты живы, тебе не справиться с Шитангом.
Девушка нахмурилась и с легкой издевкой в голосе произнесла:
― Я поняла все, кроме одного момента. Чем будешь занят ты?