— Если я доживу до старости…
Они спускались по эскалатору, когда Алиса внезапно замерла. Перстень Фера сам упал в её сумочку, хотя не должен был сниматься с пальца хозяина. Не раз спас ей жизнь в тот день, когда за ней охотились на улице и в кафе. Укрыл в точно такой же пузырь, как и только что, во дворцовом парке при нападении Сеноры. Но на самом деле артефакту на саму Алису было плевать. Он защищал не её, а ребёнка…
Конечно, так всё становится логичным и понятным. Артефакт принадлежал Бахире, затем её сыну, Феру, а теперь ждёт рождения ещё одного наследника, чтобы принадлежать ему. Защищает ребёнка… Значит, охотятся не за ней, а за… За ребёнком! Кому же понадобился неродившийся младенец?
Боже мой, да кому угодно! Кто знает, что там произошло, в Ностра-Дамнии, пока она валялась в коме, а потом пыталась вылечиться от воспоминаний и галлюцинаций! Может, там переворот, может, Фёдора давно убили, может, Сеноре удалось сбежать из-под охраны и вновь вернуться во дворец? И теперь она хочет избавиться от законного наследника, чтобы никто не помешал пугливой птичке Фириель занять трон! Или война всё-таки началась, и Алису с ребёнком хотят взять в заложники, чтобы выторговать пока неизвестно что! Да неважно, что могло случиться в Новом мире! Главное, что ей, Алисе, надо бежать подальше, чтобы эти бандиты потеряли её след. Только куда? Кто сможет защитить её и ребёнка? Ясное дело, что в Москве для них безопасность нулевая, надо скрыться в Новом мире…
— Алиса, ты чего?
Голос Димы, обеспокоенный и даже слегка возмущённый, привёл её в чувство. Оказалось, что в своих кошмарах Алиса так сжала руку Димы, что та аж побелела. Выпустив его пальцы из ладони, она покаянно опустила взгляд:
— Извини… Я задумалась.
— О чём так ужасно задумалась? — потирая руку, проворчал он.
Об ужасном и задумалась… Алиса вдруг похолодела. Её убьют! Её и ребёнка! Просто потому, что Алиса залетела от принца из параллельного мира! Божечки, ей нет никакого дела до политических проблем Ностра-Дамнии! Она хочет просто жить спокойно!
— Дима!
Она схватила его за руку — ту самую, с отпечатками её пальцев — и сжала, заставив взглянуть в глаза. Жалобно продолжила:
— Мне страшно! Меня опять хотят убить!
— Придумываешь ты всё, — растерянно ответил он, вероятно, не зная, как реагировать.
— Нет! Меня уже хотели убить из-за проклятого перстня, а теперь… Ты один можешь мне помочь!
— А если тебе в полицию…
— Мой отец — полицейский! Полиция не поможет! Понимаешь? Они хотят моего ребёнка!
— Да кто они-то? — совсем обалдел Дима, застыв на месте.
— Я не знаю, кто на этот раз, но они не оставят меня. Дим, не отдавай им меня! Пообещай, что защитишь меня!
Алиса смотрела в его удивлённые глаза, понимая, что он сейчас покрутит пальцем у виска и уйдёт в закат. И ей стало так себя жалко, что в глазах защипало. Слёз только и не хватало! Нет, она не заплачет! Она останется одна, но будет бороться…
— Да не волнуйся ты так! — Дима придвинулся ближе, обнял её. — Конечно, я никому тебя не отдам! Пошли-ка, поймаем такси, поедем к тебе, хрен с ним, с котом, всё будет хорошо!
— Ты мне веришь? — тихо спросила Алиса.
— Верю, — так же тихо ответил Дима. И ей стало легко и спокойно.
Заказанное такси подъехало через десять минут. Они сели на заднее сидение, Дима сказал адрес, и машина рывком тронулась с места. Алиса грустно сказала: