Убедившись, что всё в порядке и моей собственности ничего не угрожает, телепортом вернулся в зал совещаний. Сразу стало шумно:
— Всё вы. Влезли со своими глупостями. Из-за вас князь пропал. Нам ещё и Империи во врагах не хватало.
— Да я же просто предложил собственность. Даром.
— А то, что там, скорее всего, уже флот пиратов упомянуть забыл? По твоей вине теперь Императорский флот сначала на нас обрушится.
— А хитёр князь, зашёл на Разлом незаметно, через вездесущих детей незаметно собрал информацию, даже кораблей накупил. И это только то, что мы знаем. Поосторожнее нужно с таким. Лучше не злить.
Эти фразы я ещё услышал краем уха, но моё появление в центре зала быстро заставило всех замолчать. И тишина…
Так! Похоже, что первоначальный план лучше поменять. Присутствующие и опасаются меня, одновременно испытывая нечто вроде чувства вины, и надеются на помощь. Разумно будет не обсуждать договор сейчас, а дать им время. То, что я считаю для себя позитивным, должно закрепиться, а остатки единства и сплочённости представителей островных государств против Империи в этих спорах растают без следа.
Да и полномочий для таких переговоров у меня пока нет. Лучше всё обсудить как минимум с Аазом, а лучше с самим Императором.
— Господа, ваш подарок я осмотрел и принимаю его с благодарностью. Империя это жест оценит по достоинству. Остров Вулканов находится в стратегически важном месте, построив там порт и небольшой город для его обеспечения, мы сможем сконцентрировать там значительные силы и уже после этого вести войну с пиратами, нанося им мощные удары без необходимости для наших флотов каждый раз преодолевать едва ли не половину океана. Своя морская база нас усилит и позволит приблизить общую победу.
В общих чертах я уже понял существующий расклад сил и мне будет что доложить Императору. Поскольку это совещание началось без должной подготовки и все присутствующие заранее о нём не знали, то предлагаю прерваться на время и встретиться здесь ровно через неделю. У всех у нас будет время продумать изменения в наших планах по искоренению пиратства как такового. В том, что это возможно и даже неизбежно лично у меня сомнений почти не осталось. Вопросы есть?
В зале стало настолько тихо, что можно было по дыханию присутствующих поставить каждому диагноз. Пьют! Закусывают! И то и другое — без меры.
— Вопросов нет. Тогда до скорой встречи, господа!
Новый портал, шаг. И я в банке гномов.
"1"
Столица. Банк гномов.
— Горт, привет.
— Привет. Опять не сработало.
— Что именно? И почему не сработало?
— Банк нанял сильного мага из гильдии, тот обещал, что если его новый барьер и будет преодолён, то о визите нежданного гостя мы узнаем заранее.
— Это я то нежданный?
— Нет. Тебе-то мы всегда рады, но важен сам принцип. Банк должен быть уверен в своей безопасности, а главное в безопасности денег.
— Это да…
— А Афанасия мы найти не смогли, да и Лизки с Пухом — тоже. Ты вообще редкий гость. Пришлось обращаться в Гильдию.
— Они трое сейчас в империи Тьмы. Как только решат свою задачу, вернутся. Но это сейчас не к спеху. У меня возникла новая идея и, соответственно, вопрос к тебе. Не нужен ли гномам новый посёлок в новых горах?