— Вы его до сих пор любите?
— Нет, — качнула головой Надя. — Нет, — повторила она решительно.
— А Ипполита? — Снейп не знал, зачем он это спросил. Надя опустила голову и пожала плечами.
— Надя. Я хочу вас кое о чём попросить.
— О чём же?
— Позвольте, я выну из шкафа фотографию Ипполита и порву ее?
— Нет, нельзя.
— Вы всё-таки надеетесь, что он вернётся и женится на вас? Примет вас вместе с вашей магией? Простит вам её, как некую вашу постыдную тайну, о которой не говорят вслух в приличном обществе?
В Снейпе снова закипал гнев. Надя сидела перед ним, низко опустив голову и ничего не отвечала. Наткнувшись на стену её молчания, Снейп тоже умолк. Он встал со стула, подошёл к окну и вперился взглядом в темноту, скрестив руки на груди. Они оба не знали, сколько времени прошло до того момента, пока Надя тоже поднялась из-за стола и сказала своим обычным, будничным голосом:
— Пойдёмте на кухню пить кофе.
Снейп молча отвернулся от окна и пошёл за ней. Он неотрывно наблюдал за Надей, пока она возилась с туркой, доставала чашки и наливала в них готовый напиток. Усевшись напротив него со своей чашкой, Надя спросила:
— А вы сами, Северус… Вы женаты?
— Нет.
— И никогда не были?
— Никогда.
— А почему?
Снейп пожал плечами и неохотно проговорил:
— Девушка, которую я любил, вышла замуж за моего врага. А потом они оба погибли от руки того, кому мне приходится служить. И причиной её гибели стал я. Я сам.
Слова давались ему с большим трудом. Слушая его, Надя побледнела. Её сердце сжалось от неожиданной жалости к нему. Повисшая пауза была столь тягостной, что выносить её стало трудно обоим. Чтобы прервать её, Надя спросила первое, что ей взбрело в голову:
— А кто это — тот, кому вам приходится служить.
— Лорд Волдеморт. Не слышали о таком?
— Нет, — задумчиво покачала головой Надя.
И тут Снейп совершенно неожиданно для себя выложил ей всё и о Волдеморте, и о том, как он стал его сторонником, а после приближённым, вошедшим в узкий круг избранных — Пожирателей смерти. О страшных делах, творимых ими и о своём участии в этих делах. Он не щадил себя, словно препарируя свою жизнь и свою душу перед ней. Надя слушала, затаив дыхание, о том, что стало причиной якобы, гибели Волдеморта и о его возрождении. Когда Снейп безжизненно-ровным голосом рассказывал о гибели Лили, сердце Нади болезненно сжалось, а из глаз брызнули слёзы.
— И вы продолжаете служить этому чудовищу? — воскликнула она.
— Да. У меня нет выбора. Либо я служу ему, либо он убивает меня. Третьего не дано.
Не говорить же ей, в самом деле, что он — двойной агент и в действительности служит Дамблдору. Мало ли, что у неё на уме? Пойдёт и выложит его откровения Тёмному Лорду. Порыв откровенности прошёл, и Снейп уже пожалел, что рассказал Наде всё это. «Ничего, — подумал он. — Обливэйт всё исправит».
— Северус, — робко произнесла Надя. — Можно вас кое о чём попросить?
— Попробуйте, — криво усмехнулся он.
— Не стирайте мне память, пожалуйста. Я никому не расскажу то, что услышала от вас.
«Драккл, — мысленно выругался Снейп, — она что, легилимент? Но я ведь даже не почувствовал её проникновения в своё сознание!» А вслух поинтересовался:
— Зачем вам нужно помнить об этом?
— Не знаю, — Надя опустила голову. — Только чувствую, что для меня это очень важно.
— Важно запомнить, какой я негодяй, чтобы при случае взять меня за жабры? — усмехнулся Снейп.
— Нет. Мне хочется запомнить не только вас, но и те эмоции, которые вы во мне вызвали.
— И что же такое я у вас вызвал?
— Сочувствие, — серьёзно ответила Надя. — И сострадание. Так вы не сотрёте?
— Нет.
— Почему?
— Мне приятна мысль, что где-то за тысячи миль от меня будет кто-то, кто запомнит меня не как Пожирателя смерти, приспешника Волдеморта, не как жуткое хогвартское чудовище, от одного вида которого студентов трясёт от страха и ненависти, а просто как человека. Обыкновенного человека со своими слабостями и ошибками. Вы — единственная, кто знает меня таким.
Горячая волна нежности окатила Надю с головы до ног, приятным теплом разлилась по телу, заставила её сердце биться чаще.
— А в случае необходимости, память вам стереть я всегда успею, — продолжил Снейп своим обычным, бесстрастно-холодным голосом. — Я знаю, где вас найти.