Керк удивленно поднял брови, но к радости блондинки, не стал настаивать или устраивать из этого трагедию, как Дани. Он проводил девушку к одному из диванов и уселся рядом. Так они и сидели, разглядывая танцующих. Валия с удивлением среди гостей заметила и Валери. Та, кокетливо улыбаясь Гердеру, открыто флиртовала с ним. И Валия, могла поклясться, что по губам магессы прочитала, как та назвала Гердера котярой! Вот интересно, откуда она это узнала...
Когда среди танцующих мелькнула миниатюрная Лизи, блондинка напряглась. Но Керк никак не прокомментировал появление юной герцогини, а сама девушка счастливо улыбалась, танцуя с не менее юным кавалером. И Валия расслабилась. Кажется, неприятности закончились.
- Керк, может, ну эти танцы? Пойдем отсюда? Посидим где-нибудь в тихом уголке дворца...
- Тогда спускайся на первый этаж и жди меня. Я предупрежу отца, чтобы сам приглядывал за Идеан.
Валия вышла из зала и направилась к широкой лестнице. Спускаясь, она заметила, что из зала вышла и юная Лизи. Герцогиня замедлила шаг, словно ожидая, когда Валия спустится вниз, а затем отправилась следом.
На первом этаже было ощутимо прохладней. И совершенно безлюдно. Еще бы, все приглашенные собрались на втором этаже, танцуют и веселятся. Валия подошла к большому камину и почувствовала как тепло огня приятно согревает. Звук легких шагов по каменному полу заставил обернуться блондинку и перед Валией остановилась юная Лизи. Валия удивленно посмотрела на хорошенькую герцогиню и подвинулась - вдруг Лизи тоже захочет погреться у огня. Но герцогиня не шелохнулась. Она с волнением смотрела на Валию и , казалось, собиралась с духом, чтобы что-то сказать. Эта игра в гляделки не понравилась Валии и она спросила:
- Что-то не так?
Лизи вдруг преобразилась: её милое личико исказила холодная усмешка. И с губ сорвались слова, преисполненные высокомерия и презрения:
- Хотела посмотреть на ту, которую выбрал князь Сатемский для своих постельных утех.
Валия подобралась: а эта Лизи та еще стервочка. Сопля соплей, а все туда же.
- Разочарована, что это место не досталось тебе?
Лизи вспыхнула:
- Да как ты смеешь! Ты нищебродка, думаешь, титул баронессы кого-то обманул?
Валия не удержалась от смешка:
- Ну вот, а Керк мне говорил, что ты умеешь держать себя в руках. А как же выдержка, манеры?
- Вы что, обсуждали меня?- Лизи чуть ли не завизжала. Валия не смогла отказать себе в удовольствии позлить эту избалованную девицу:
- Да чего тебя обсуждать? Даже взгляду задержаться не на чем. Ну подумай сама - чем ты можешь привлечь такого мужчину, как Керк? Ты для него маленькая капризная девчонка. Так что, хватит тут пыхтеть. Иди и найди себе симпатичного юнца.
Лизи ахнула и даже замахнулась на блондинку своей тоненькой ручкой, пытаясь то ли дать блондинке пощечину, то ли толкнуть. Валия без труда перехватила ручку герцогини и оттолкнула от себя: еще драки только не хватало на свадьбе Ирис.
- Вот что, девочка, угомонись. Прошу по-хорошему. А то не посмотрю на твой титул и хорошенькую мордашку: нашлепаю по заду, месяц танцевать не сможешь.
Лизи отступила на пару шагов назад. Потом остановилась и зло прошептала: