— Думаете, что он запомнил, кого послал? Мы для Его ср*ного Высочества все на одно лицо. Увидел — решил, направил — забыл. Но мне уже пора.
— Спасибо.
— Сочтемся.
«Надеюсь, вы знаете, что делаете Док… Я знаю только одно: я не хочу стрелять в Лин. Но иногда, солдату приходится делать то, чего он не хочет больше всего…»
***
За последующей экскурсией и ответами на вопросы новенькой день неожиданно подошел к концу. А это означало, что нужно было отправляться на ужин.
И вот тут мага земли ожидал неприятный сюрприз: общий прием пищи. Бейфонг честно признавала право каждого народа на свои обычаи. Зачастую, все это имело какой-либо практический смысл.
«Зачем это сборище? Допустим, чтобы не опасаться отравления. И, вроде как, для поддержания командного духа. Надеюсь, что это не на каждый день».
Подобная реакция на клановые посиделки была связана все с тем же нескрываемым интересом со стороны аборигенов.
«Если они ждут, что я начну извергать огонь, как дракон, или летать, подобно бизону, то это определенно зря… Кстати, нужно будет разобраться с магией».
Тсу’тей, в отличие от своих соплеменников, не проявлял никакого чрезмерного любопытства. Он, вообще, подчеркнуто делал вид, что ничего необычного не происходит. И если бы он не протянул Бейфонг «тарелку» растительного происхождения, то можно было бы подумать, что новенькая являлась для воина пустым местом. Впрочем, он еще кое-что добавил.
— Это — тейлу, — воин взял с поверхности листа нечто, показал женщине, а затем отправил его в рот.
«Больше похожи на каких-то личинок».
Тсу’тей ждал реакции со стороны чужачки.
«Демоны, сидящие в фальшивых телах, долго отказывались пробовать тейлу. У них вообще было какое-то противоестественное отвращение ко всем маленьким животным или, как Небесные люди их называли, насекомым».
Лин все-таки решилась отведать… это, чем бы оно не являлось. И стоило ей только начать жевать, как охотник учтиво добавил.
— Тейлу это хи’анг…. Насекомые.
Бейфонг на мгновение застыла.
«Кажется, получилось! Противно? Что делать теперь будешь?»
На’ви едва сдерживал ухмылку.
Маг земли повернула голову в сторону Тсу’тея, и, смотря последнему в глаза, медленно прожевала и проглотила личинку.
«Думал, я плеваться начну? Ну, это зря. Я, конечно, не фанат поедания насекомых, но, во-первых, оно не шевелится и не пытается удрать изо-рта или ужалить. Во-вторых, оно больше по вкусу напоминает лобстеро-краба. В-третьих, парень, оно вполне безобидных размеров, не то что некоторые насекомые моего мира. Так что проходи мимо, шутник недоделанный».
Воин, разумеется, не мог прочитать все это во взгляде чужачки, однако посыл вполне уловил и всего лишь добавил, что рядом с… тейлу на «тарелке» лежали мясистые листья растения, называющегося… рауп, которые были солеными и имели кисловатый привкус…
***
Венцом «радости» стал гамак в качестве спального места. Добираться до него пришлось по ветвям. По ветвям!
«Да как можно каждый раз, будучи уставшим в конце дня, забираться на дерево? Это такой экзотический способ свернуть шею? Что с вами аборигенами не так? И мне, конечно, как магу земли просто прекрасно будет ночевать в подвешенном состоянии. Я понимаю, когда выхода нет, но постоянно?!»
Хотя подобный выбор не был так уж невероятен, ибо На’ви не утруждали себя построением защитных стен, по крайней мере, Клан Оматикайя. Пришлось отложить идею ночлега поближе к земле до завтрашнего утра.
Тсу’тей уже занял свое спальное место и выжидающе смотрел на ученицу.
Лин закатила глаза и шагнула на поверхность сооружения, находившегося рядом. Гамак несколько закачался под весом женщины, но не перевернулся. Бейфонг, более или менее успокоившись, улеглась.
«Надеюсь, никто из них не храпит».