В ветеринарной клинике напарникам сказали, что, по виду, у кошек крайняя степень обезвоживания и истощения, и попросили подождать в коридоре, пока у животных возьмут анализ крови и проведут более тщательное медицинское обследование.
- Ты точно уверен насчёт следов? - спросила Кира, присаживаясь на один из стоявших вдоль стены стульев.
- Да, - неохотно кивнул Валера, пристраиваясь рядом. Он уже жалел, что не сдержался и сказал о следах напарнице, но отнекиваться теперь было бы совсем глупо. - Кроссовки оставляют именно такой рисунок, да и глина, и дождь... в общем, всё сходится...
- А чего скис-то? - Кира окинула взглядом его скорбно согнутую фигуру - Бластер опустил голову, разглядывая подошвы тех самых кроссовок, только отмытых от земли и оставшихся чистыми, потому что сегодня на улице было сухо. - Подумаешь, ходил во сне, такое ведь уже с тобой было, потом прошло. Попей те же таблеточки, что тогда тебе прописали, глядишь, всё и нормализуется...
- А кошки?
- Что - кошки? Ну, не думаешь же ты, что в беспамятстве их поубивал, причём таким вот изощрённым способом, а потом сложил в кучу?!
- Но зачем-то я туда приходил?!
- Ну уж не за этим - что за бред? - для тебя в этом нет никакого смысла!.. Как и для меня, хотя я отчего-то тоже чувствую себя причастной к этому безобразию... Думаю, вся эта наша чувствительность и прочая фигня как-то связана с каналом, с теми кто его открыл...
- Если в том доме и были те, кто открыл канал, то они ушли ещё до нас, иначе я бы тебе не дозвонился.
- Да, иномирных сущностей там точно уже не было, мы бы почувствовали...
- А с мумиями этими кошачьими что будем делать?
- Можно сказать Аркану, - пожала плечами Кира.
- О моих снохождениях? - безрадостно уточнил Валера. - Чтобы отстранили от дел, пока не разберутся, чем я занимаюсь в бессознательном состоянии?..
- Ладно, давай не будем о твоих снохождениях! Скажем просто, что, видимо в результате форсированных исследований, почуяли какой-то непонятный след, пошли по нему и наткнулись на этих мёртвых кошек. Спецы научников наверняка возьмут нескольких для изучения, а остальных... ну, в общем они там сами разберутся...
Дверь комнаты, куда унесли кошек, открылась, и оттуда выскочил совсем молодой парень.
- Вы что, соревновались, кто дольше продержит свою кошку без еды и воды? - зачем-то срывая с головы врачебную шапочку, возопил он. - Одна из ваших кошек только что погибла!
- Рыжая? - быстро спросила Кира.
- Нет, серая в полоску! - парень сжал губы, глаза его метали молнии, увидев, что Кира с облегчением откинулась на спинку стула, он перевёл взгляд на Валеру: - Ваша?
- Это бродячие кошки, - ответил тот.
- Законодательством, между прочим, предусмотрена статья за жестокое обращение с животными! Вы, вообще, кто такие?!
- Говорю вам: кошек мы только что нашли на улице.
- Да что вы! Двух сразу? - не поверил парень и достал смартфон, чтобы сфотографировать посетителей, но Валера вскочил и одним резким движением вырвал гаджет у него из рук.
- А ну отдайте! - рассвирепел парень, и бросился бы на него с кулаками, если бы прямо перед ним вдруг не возникла Кира:
- Спокойно! - она развернула перед носом парня удостоверение: - ФСБ.
- Я в суд подам! - едва взглянув на красную корочку, не сдавался юный борец за права животных.