Так вот, значит, как ты видел этот мир, Антон! – улыбалась она, пружинисто ступая по влажной траве, с наслаждением вдыхая аромат редких ночных цветов на соседней поляне, и слыша, как царапает коготками кору орешниковая соня вон на том дереве с большим дуплом.
– Вер, подожди! – едва поспевая за Верой, крикнул Андрей. – Куда ты так несёшься-то?!
– Ну, ты же сам хотел побыстрее до Зелдеда добраться! – она остановилась, дожидаясь, пока он подойдёт ближе. – Давай я твою сумку с инструментами понесу.
– Ещё чего! Банку свою лучше держи, не роняй! – посоветовал он, поправляя ремень на плече.
– Я только хотела помочь, – пожала плечами Вера. Сосуд с клубочком она держала, прижимая к боку левой рукой, правая была свободна. – Давай хоть лопату, она – лёгкая!
– Не надо! Просто иди чуть помедленнее и всё!
– Попробую, – мягко ответила она. – Я ведь не специально, это всё Антон. Он будто у меня в голове сейчас, вот и задал такой темп...
– Ладно, пошли!
Вера кивнула и не спеша двинулась вперёд, приглядываясь к своим ощущениям. Сознание Антона действительно было здесь, временами заслоняя даже её собственное, но залезть в его память дальше, чем требовалось для поиска дороги из леса, не удавалось. Может, это оттого, что в клубочке ещё слишком мало информации – ведь там, в бассейне, считать получилось далеко не всё? Или надо лучше сосредоточиться, чтобы найти другую ниточку? Или снять браслет?.. – нет, это вряд ли: браслет был проводником, с помощью которого Вера и собирала и читала память Шигорина. Что-то он вложил в эту пластинку с фрактальным узором – какую-то незримую и неуловимую частичку себя...
Последний ряд деревьев расступился, открывая шоссе, и сознание Антона сразу же куда-то исчезло, а чувства вернулись к обычной человеческой норме. Метрах в пяти справа тёмной глыбой горбился Зелдед, чуть поблёскивая в лунном свете. Андрей бросился к машине бегом. Когда Вера подошла к Зелдеду, он был уже заведён, а его владелец, заряжая телефон от автомобиля, вызывал Вику.
Вере срочно звонить было некому, и, чтобы не слышать чужой разговор, она поплелась вперёд по дороге – после усиленных чувств Антона казалось, её пыльным мешком ударили, превратив в полуглухую и полуслепую развалину. Усталость тут же взяла своё, и вскоре девушка опустилась прямо в траву на обочине, а потом и вовсе легла на бок, подтянув банку к животу...
...и увидела просторный медицинский кабинет.