Взгляды всех присутствующих устремились на Алданона, а тот лишь думал о том, что ржавчина всё-таки выглядела иначе.
Комментарий к 2.
[1] здесь и далее — вольная интерпретация идей Г. В. Ф. Гегеля о тождестве бытия и мышления.
========== 3. ==========
Рассмотрев сосуд при свете и вблизи, Алданон убедился, что тот — часть какой-то ритуальной пытки. Острые шипы хранили следы засохшей крови. Касаться следовало осторожно, за какой-нибудь безопасный участок, но Алданон всё равно мешкал, чувствуя пронзительный взгляд мастера Салханы.
— Не дави так на парня, — проворчал Ульфгар. — Я и сам чувствую неладное: вдруг эльфийская ведьма нас в западню загоняет?
Энна невесело хмыкнула.
— Ты хоть конкретизируй, о ком говоришь!
— Да всё ты поняла, девочка!
Пока они спорили, Алданон протянул руку к основанию сосуда; ему и самому было интересно заглянуть вглубь времён и узнать, что же здесь происходило. Пальцы скользнули по ледяной шершавой поверхности — ничего примечательного, если закрыть глаза, — а затем Алданон прочитал заклинание.
Возникшая фигура склонилась над сосудом напротив него. Из-за надвинутого почти до подбородка капюшона Алданон не мог разглядеть лицо человека, однако по суетливым движениям понимал, что тот торопился или боялся быть пойманным: оглядывался назад, переступал с ноги на ногу и шептал что-то невнятное себе под нос. Собрав наконец всё своё мужество, как Алданон только что, человек резким движением, словно боясь передумать, приложил ладонь к шипу и ругнулся сквозь сжатые зубы, затем обернулся к арке и рванул в ту сторону.
— Ну как, получается? — полушёпотом спросил Форд, завороженно глядя на руки Алданона.
— Да, — так же тихо выдавил он. Несмотря на увиденную жестокость, Алданон едва не задыхался от восторга и призвал новое видение.
На сей раз перед ним стоял лунный эльф в тёмно-синей, богато украшенной мантии. Самодовольная улыбка не исчезла, даже когда он пустил себе кровь шипом и будто специально держал на нём руку подольше. Эльф наслаждался моментом триумфа, а Алданон не сомневался, что тому нашлись живые свидетели — так искренне никто не мог радоваться пытке.
Образ не шёл из головы, навевая тревожные мысли, пока Алданон помогал разбирать поклажу и придерживал за узду беспокойную лошадь. Все были настолько увлечены находкой, что не поинтересовались деталями видений. Мастер Салхана распорядился разбить лагерь над входом в руины, но на сей раз палаткой занимались ассистенты, пока Ульфгар изучал кладку и земляной нанос.
— Неоткуда ему здесь взяться естественным образом, — резюмировал он. — Так что кто-то засыпал вход и приложил к этому немало усилий. Голову даю на отсечение, что это работа друидов! — когда Салхана сделал замечание о поспешных выводах, Ульфгар с недовольным видом продолжил рассуждать: — Пока сложно судить о глубине, но даже одноэтажное здание так просто не спрячешь! Если только оно… не стоит тут несколько веков.
Перспектива подобной находки мигом воодушевила группу — и даже немного пугала ответственностью: следовало заранее всё обдумать и просчитать. К тому же вряд ли одно здание стояло в чистом поле, так что рядом могли ждать своего часа другие находки, законсервированные под землёй — заброшенный храм с интересной историей или целый забытый город!
— Начнём копать, а там и запасной выход найдём, — мастер Салхана заметно нервничал, представляя потенциал этого места. — Если наткнётесь на что-то, сразу всех зовите: мы не должны допустить проникновения воздуха! Есть вопросы?
Форд бойко отрапортовал:
— Копать, но не сильно — понял!