— Вы что, следите за мной? — Лина настолько устала, что уже не думала о вежливости — её она заперла вместе с «Утонувшей Флягой».
Сэнд не шевелился, и только вспыхивающий в темноте огонёк доказывал, что он на самом деле жив. Рука, будто нехотя, покинула карман и небрежно указала куда-то позади себя; приглядевшись, Лина заметила вывеску: «Ломбард».
— Я только вышел с работы, так что вопрос встречный.
— Простите, — выдавила она, чувствуя, как холод выместили разгоревшиеся от стыда щёки. — Просто… я беспокоюсь за дядю.
Ей было неловко не только за резкие слова, но и за то, что наткнулась на него здесь, за иллюзии: никакой он не интеллектуал, а обычный торговец — нет, поправила себя Лина, грабитель, что покупает последнее за бесценок и продаёт втридорога. По крайней мере, это открытие расставило всё по своим местам, включая его скользкие, неприятные речи и приличный внешний вид, что должен был, не иначе, усыпить внимание, расположить к себе. Лина не удержалась от типичного для Квары фырканья.
— Вряд ли Дункан тебе признается, что практически разорён. Новый кредит банк не одобрит, пока не будут погашены предыдущие задолженности, поэтому он хочет кое-что заложить.
Лина так и застыла, будто громом поражённая. Что бы он ни хотел заложить, это не могло продолжаться бесконечно, а значит, «Утонувшую Флягу» однажды отберут за долги. Ещё она знала, что не могла так просто молчать, зная правду.
— Зачем вы мне это рассказали?
Окурок полетел в лужу; для верности Сэнд накрыл его подошвой ботинка.
— Дункан — не самый приятный тип, но мы с ним давно знакомы. Думаю, единственное, что вы хотите знать, обману ли я вашего дядю, наживусь ли на беде, как последний паразит, — она почувствовала, как его пронзительный взгляд буравит сквозь тьму, но не отвернулась. — Я сделаю, что смогу, но не стану и себе вредить. Такой ответ вас успокоит?
Она удовлетворённо кивнула.
— И всё же вы не ответили на вопрос.
— Почему так легко поделился с вами? — Сэнд на миг задумался, спрятал уже обе руки в карманы, и Лина подумала, что он хочет уйти. — А почему нет? Кто-то же должен спасти его, и вряд ли этим человеком буду я.
Где-то протяжно подал голос грузовой корабль, приближающийся к порту. Вдалеке ожил массивный кран, мигнул красными фонарями-глазами, отсоединяясь от бесформенной тёмной массы других силуэтов. Казалось, Сэнд, как и она, залюбовался раскинувшимся видом, поэтому и не спешил уходить.
— Значит, всего два пути — встать на сторону закона или пойти против него?
— Да, и боюсь, опыт в снятии шкур пригодится вам в обоих случаях.
========== Концентрация (свободная фантазия; Зджаэв) ==========
Комментарий к Концентрация (свободная фантазия; Зджаэв)