Питье было вязким, слегка сладковатым. От него по телу разливалось приятное тепло и клонило в дрему.
— Спи, сэр рыцарь, — тонкие пальчики скользнули по его щеке. И несмотря на тепло питья в чаше, были такими холодными. Бриан желал бы их согреть, но голос любимой убаюкивал. — Завтра будет совсем новый день…
Когда он проснулся, сначала даже не мог вспомнить ни собственное имя, ни как он оказался в этом месте. А потом появилась она, и все разом стало на свои места…
— Ревекка! — он успел схватить ее за запястье до того, как она в ужасе отшатнулась, будто от призрака.— Не смей отталкивать меня, Ревекка! Не смей гнать! Ты видишь, Господь ли, судьба или кто-то еще ведет нас друг к другу. Ты не можешь это не видеть, Ревекка! — пока не успели прибежать ее защитники, кем бы они ни были, он продолжал ее заклинать. — Ты же сама понимаешь, что не всесильна — не остановила пожар, чуть сама не сгорела как ведьма, потом все же пошла на обман…
— Ты сам не ведаешь, что несешь в своей одержимости, — странно, что она не пыталась вырваться, но тогда бы она не была собой.
— Тебе и твоему семейству нужен защитник, сильнее, чем ваши глупые чары. Позволь мне стать твоим защитником.— Она еще раз дернулась, а он отпустил, закричав: — Ведьма! Мои ноги!
Когда он ее отпустил, она шарахнулась, как будто над ней кнутом замахнулись, но тут же кинулась к нему, откидывая покрывало, ощупывая — и это было приятно. Стоило огромных усилий не выдать себя.
— Добилась своего, — стонал Бриан. — Конечно, кому теперь нужен калека.
Она убежала. Потом явился ее отец. И его прикосновения были совсем отвратительными. Хуже того, что в какой-то момент он достал иглу длиной в ладонь и вонзил ее Бриану в ляжку.
— Ты можешь обмануть невинную деву, но не меня, Ворон, — сказал Исаак.
Мысленно Бриан пообещал со старика шкуру содрать, но ни один мускул не дрогнул на его лице.
Когда-то при Гастингсе фальшивым отступлением Вильгельм Нормандский завоевал Англию.
Когда-то молодой Бриан, обманутый женщиной, пришел в Орден защитников Соломонового храма, желая приобщиться великих тайных знаний. Все оказалось обманом. И уже с годами разочаровавшийся, переставший верить в чудеса он вдруг встретил ее…
Бриан нашел слабое место гордой еврейки — она не может устоять перед слабым. Притворяясь больным, ожидая своей участи, бывший храмовник был не менее доволен, чем его соотечественник, давая приказ к отступлению. Блуждая, он столько лет искал свою планиду. И он своего не упустит!
========== Часть 2 ==========
Создавать големов и управлять ими в роду Исаака умели все мужчины. Но настоящий дар повелевать стихиями и демонами, лечить, предсказывать, обращаться зверьем или птицей был у женщин. Исаак помнил тетушку Наву — грустную волоокую женщину, прекрасную, несмотря на преклонный возраст. Она так легко смогла оживить мертвую птичку. Потом Нава просто исчезла. Если она и умерла, никто не заботился о ее похоронах.
Позже отец объяснил, что это не дар вовсе — если для рода благословение, то для носительницы проклятие. Он с нею, пока она невинна. А без него… Ну это словно руки отнять. Так говорил отец, так внушали Наве. Так Исаак потом учил Ревекку.
Существовала еще одна опасность. Если случайно и нарочно по вине колдуньи погибнет человек, сила ее возрастет, но сама она перестанет видеть грань между добром и злом. Участь страшнее, чем одиночество…
Не Исааку грешить, что будущее покрыто тайной. Он видел вещие сны, правда, не всегда, подобно Иосифу, мог разгадать их суть. Мальчишкой ему привиделся разрушенный ураганом сад и шесть сломленных молодых фруктовых деревец, которых он сам посадил. Через многие годы он понял суть. Шестеро детей было у него. Один за другим уходили они в другой мир. Осталась лишь Ревекка, та, которой предстояло нести дар-проклятие.