«Почему дурацком?..».
Эллиз поджала губы.
«Да потому что потом не существует. Потому что существует только завтрашний матч, а вместе с ним все последующие матчи, и те пару недель до финала! Вот почему дурацком! Потому что «потом» будет каким угодно, но не похожим на то, что было сейчас. Вот поэтому… Вот поэтому и дурацком».
========== Глава 25. Кристин ==========
29 сентября
Интересный вопрос. Вы никогда не задумывались над тем, с чего начинаются Большие игры для участников телешоу? Со вступления, с объявления команд, с первого испытания?.. Нет. На самом деле игры для них начинались с раннего подъема с утра, с плотного завтрака после, с умывания и чистки зубов. Все, как всегда, все, как и у обычных людей. Хотя… Кристин бы вряд ли назвала себя, а вместе с тем и остальных игроков, взаправду такими уж и обычными. Возможно, физически они ничем и не отличались от всего массива других людей, но вот морально — да. Здесь были отличия. Кто-то мог назвать в числе этих отличий удачу. Мол, игроки были теми люди, что смогли вырваться из народа, пройти отборочные, потому что им повезло, их заметили. Кто-то, наоборот, выделял среди особенных качеств талант, яркий характер, какой, по мнению большинства, был доступен не каждому. Кристин считала иначе. На самом деле Большие игры, или нет… участие в Больших играх было доступно каждому человеку. Просто в разной степени. Все зависело от желания. Начав смотреть телешоу, когда была подростком, Кристин остро верила в то, что однажды она сама выйдет на эту арену, окинет беглым взглядом трибуны, а после свободно вздохнет, наконец осознав, что она сделала это. В отличие от других людей, что сидели за экранами монитора, сладко мечтая дождаться удачи или печально сетуя на то, что кто-то другой не поделился с ними талантом, Кристин не ждала своего шанса. Она шла к нему и шла целенаправленно. Девушка хотела попасть на Большие игры, она попала на них. И не потому что она выделялась чем-то, не потому что она шла по головам ради цели, напротив, она просто была собой. Целеустремленной, искренней девочкой, что не просто мечтала о своей собственной сказке, а которая работала ради нее. Трудилась. И вот наконец… Кристин окинула беглым взглядом арену. И вот наконец она поняла, что сделала это. Правда, она… сделала это.
Девушка не верила. Не верила в день, когда ее анкету приняли на отборочных. Не верила, когда Оскар, сидевший в той странной комнате с зеркалами, тихо произнес: «Вы нам подходите». Кристин не верила даже после. На финальном этапе отборочных, в дуэли с Майком. Она просто не верила. И даже, когда жизнь в Офрисе наконец вошла в привычный ритм, Кристин не могла поверить в реальность происходящего. Девушка ждала сказки. Она ждала, что, добившись ее, она ощутит какой-то щелчок, словно ее перемкнет, а все мысли тут же перестроятся на новый лад. Однако… Этого не было. И Кристин искренне не понимала почему. Когда она познакомилась с Нейтаном, она также ждала какой-то щелчок. Сигнал. Искру. Однако и ее не было. Убедив себя, будто между ними реально возникла какая-то связь, на деле Кристин… сама просто «щелкала пальцами», в надежде этим звуком укрепить свою веру. Веру в любовь с первого взгляда, веру в сказку и возможность встретить идеального парня, который мог бы во всем тебя понимать, вот так легко, просто на улице. На деле… Это было похоже на сами Большие игры. Говоря о любви, кто-то верил в удачу и шанс, кто-то верил в талант, за который их почему-то обязаны были полюбить, а кто-то, как Кристин, наконец понял, что ни те, ни другие люди не были правы. Любовь, она, как и Большие игры, она, как и эта слишком похожая на обычную жизнь сказка, была прозаична и доступна каждому. Глупо было ждать шанса, когда можно было просто взять и создать его для себя. Глупо было ждать момента, когда интересный тебе человек изменится ради тебя, как Кристин все это время ждала изменений от Нейтана, нужно было самой в первую очередь научиться искать компромиссы. Вот, что девушка поняла за последнее время, проведенное в одиночестве. Вот, что она поняла к концу недели воды.
И теперь, устроившись на веранде рядом со своей командой, рядом с Эллиз, Лией, Реном и Ником, Кристин наконец осознала. Сегодня. Сегодня она должна была сделать это. Сегодня она должна была сделать то, на что другие люди порой боялись пойти. Сегодня она наконец планировала забрать свой счастливый шанс.
— А теперь поприветствуйте… — громко заявил Оскар, окинув взглядом заполненные зрителями трибуны арены. — Игроки команды МИИ. Нейтан Виман!.. — театрально вскинув рукой, ведущий указал на веранду, на которую наконец начали выходить игроки. Представляя команду по очереди, Оскар обращал внимание зрителей на каждого игрока, однако Кристин была заинтересована только одним. Внимательно смотря в ту сторону, где располагалась веранда соперников, девушка следила за парнем, в то время как тот… Очевидно не замечал ее. Кристин поджала губы. Ну, хорошо. Хорошо. После вчерашнего бала это все равно было неудивительно, поэтому девушка не стала отчаиваться. Какие бы препятствия ни возникли на ее пути, она все равно планировала добиться того, что хотела. Так или иначе. Кристин знала это и искренне верила.