— Соперничает со мной из-за Майка, — пояснила Эллиз, вспомнив то, как еще в цветочном магазине, при встрече, она намекнула Иви на «личный разговор с парнем». Получается…
— Если привлекаешь к себе слишком много внимания, получаешь перспективу выйти на арену дважды. Если не привлекаешь внимания вообще…
— Можешь и не выступить на играх в принципе. И тогда никакого личного рейтинга, — дополнила Эллиз, а Кристин улыбнулась догадливой девушке. — Жестко. И что ты думаешь? Ты где-нибудь успела отличиться?
— Боюсь, но надеюсь, что да, — кивнула Кристин, бросив взгляд на веранду игроков темной стороны. А Эллиз тем временем усмехнулась. О да. «Боюсь, но надеюсь» — пожалуй, лучшего описания внутреннего состояния игроков и не придумаешь. А тем временем на арену наконец вышли две пары участников: Рен и Лия, а против них Майк и Иви. И в этот момент девушка услышала голос Майка, раздавшийся с монитора, висевшего на их веранде.
— Иви, я знаю, как ты сейчас себя чувствуешь, — взволнованно произнес Майк, понимая, в какой ситуации сейчас оказалась их команда. Подойдя к девушке и положив руки ей на плечи, парень уверенно посмотрел ей в глаза. — Я видел испытание, я знаю, что тебе плохо, но сейчас нужно собраться, понимаешь? Рен — сильный противник, а Лия… Я не знаю, что от нее ожидать, поэтому ты мне нужна. Сейчас. Соберись, хорошо?
Иви с испугом смотрела в глаза возвышавшегося над ней Майка, а Эллиз, следившая за парой игроков, кусала губы. Какая же дурацкая сложилась ситуация, да даже не дурацкая. Жестокая — вот правильное слово. Эллиз еле вытащила Иви из той комнаты, в которой девушка, как оказалось, без шуток могла задохнуться, а теперь волшебнице предстояло еще и сразиться против Рена с Лией. Это было ужасно. И черт, вроде бы Эллиз должна была радоваться, ведь сейчас, возможно, ее команда заработает очередные десять очков, но нет, радоваться здесь было нечему. Одно дело победить в честной дуэли, другое — в дуэли, исход которой изначально был предрешен. Просто ужасно.
— Напоминаю правила парных дуэлей. Каждый игрок на поле стоит пяти очков в командный рейтинг и пяти очков в личный рейтинг того игрока, от чьего удара соперник и выйдет из строя. Таким образом, вы соревнуетесь не только команда против команды, вы соревнуетесь еще и между собой. Кроме того, в парных дуэлях исключается Супер-шанс. В отличие от одиночных, когда на арене находится всего две стихии, сейчас мы можем видеть четыре, чего, как я думаю, будет достаточно, — вкрадчиво произнес Оскар, объяснив для стоящих на арене дуэлянтов, а также зрителей, основные правила парных дуэлей. И, добившись от первых кивков, ведущий наконец отошел. А Эллиз тем временем нахмурилась.
«Рен — подчинение энергии. Лия — изгиб воды. Майк — созидание взрывов. И Иви — изгиб дыма» — повторила про себя девушка, задумавшись над тем, что примерно могли придумать дуэлянты, исходя из того, какими стихиями они обладали. А придумать… Придумать можно было, и правда, много чего. Однако Эллиз решила не гадать. Не гадать, а просто смотреть.