— Радость моя, счастье моё, жизнь моя, — тихо шептал Кощей, раскачивая меня на руках и гладя по голове, словно маленького ребенка.
— Ну, скоро вы умирать будете? Меня Змей ждет! — нетерпеливо крикнула Марья, а Кощей еще сильнее сжал меня на руках. В какой-то момент стало понятно, что сознание покидает меня. Мысленно приготовившись к смерти, я нашла в себе последние силы и слабо обняла Кощея в ответ. Кажется, он действительно сильно горевал.
— Пусть недолго, — прошептала я. — Но я была счастлива. Прощай, мой Князь.
Все вокруг застонало, завыло, затряслось. Я подумала, что все умирает вместе с нами. Я даже не обратила внимание на тепло, разрастающееся в животе. Когда я снова открыла глаза, вместо замка стонала Марья. Она, упав на пол, корчилась и кричала. Я пару раз моргнула, смотря на Кощея. Он недоумевающе следил за своей непутевой матерью.
Когда она повернула к нам лицо, я с ужасом отпрянула. На меня смотрела старуха с ввалившимися глазами и дряблой кожей. Её рот, больше похожий на черную зияющую дыру в коже, источал душераздирающие крики. Наконец, она замолчала. Ещё пару секунд ничего не происходило, а потом она взяла и рассыпалась пеплом, который тут же подхватил ветер из окошка и унес далеко-далеко. Может, даже за пределы Лихоозера.
— И что это было? — я недоумевающе уставилась на Кощея. Видимо, он тоже не слишком разбирался в ситуации, поэтому ошарашенно смотрел на меня, будто не веря, что я уже не хладный труп.
— Наверное, — он положил свою руку на мой живот, — он нас спас.
— Он? — я вытаращилась на свой живот, словно на десятое чудо света.
— Плод нашей любви, — пояснил Кощей.