Я вошла в светлую комнату, бегло оглянув присутствующих. Людей было достаточно, но я не успела понять, кого знаю, а кого нет, потому что моё внимание тут же переключилось на распластавшегося на полу парня. Я узнала его. Он учился на параллели со мной, и был тем, кого постоянно забивали. Пусть он и страдал излишним весом, особых причин ненавидеть его не было. Его звали Пол, и сейчас он виновато смотрел прямо на меня, чуть не плача.
— Майк, успокойся, он мог ошибиться! — встряла Джейн, и положила руку на плечо парня. Такого я никогда не ожидала. Староста просто ненавидела Майка за все те проблемы, которые он приносил всему классу. Вечный гогот на уроке и нецензурные выражения выводили учителей из себя, а разбираться с бушующими учениками поручали ей, как главе класса. Джейн много раз читала ему нотации, но всё было бесполезно. Теперь всё стало иначе. Майк немного отступил, и красноречиво взглянул на Джейн, вежливо прося отойти.
— Нет, я не успокоюсь! Он сказал, что видел Элен и Стива мёртвыми, видел, чёрт возьми, как они убивают живых людей, выпускают им кишки! Как это понимать, жирдяй? — Майк вопросительно уставился на Пола, который от страха хотел сжаться в комок. Парень явно чувствовал себя ущемлённым.
— Я… хотел, чтобы мы все спаслись… — почти прошептал он. — Если бы мы пошли в подвал за ними, то погибли бы. Я вынужден был сказать, вынужден, вынужден… — тише и тише говорил он, и я увидела, как по его щекам катятся слёзы. Выглядело это настолько невыносимо жалко, что я двинулась по направлению к Полу, в надежде хоть немного успокоить его. Как только я сделала шаг, рука Стива на моём запястьё сжалась крепче, и я ойкнула от неожиданности.
— Стой на месте, — холодно произнёс он, и притянул меня ближе к себе.
— Но почему? Он же…
— Майк разберётся.
А вышеупомянутый тем временем не бездействовал. Он занёс кулак, чтобы ударить Пола. Настолько разозлить местного хулигана нужно было уметь. Я видела, как рука парня понеслась вниз, и нервно вздохнула, пытаясь вырваться из стальной хватки Стива, но он не отпустил. Его губы были плотно сжаты, а глаза устремлены прямо на беззащитного Пола, закрывшегося руками. С отвратительным звуком Майк нанёс удар Полу, а потом ещё, и ещё…
— Майк! Не делай этого! Он не виноват! Он же… он… — дальше говорить я не могла. Кровь, заливающая лицо Пола, повергла меня в шок, и я уткнулась в грудь Стива, не желая видеть этого. Я громко плакала, чтобы не слышать болезненные хрипы, и цеплялась что есть силы за рубашку Стива, который уже прижимал мой затылок к себе, что-то успокаивающе шепча. Я не понимала, как он мог бездействовать.
— В этом дерьмовом мире не место лжи, — наконец произнёс Майк, распрямляясь, и возвышаясь над скрючившимся от боли Полом. — А если ты так не думаешь, то я, пожалуй, не буду останавливаться в следующий раз.
— Майк! — шикнула Джейн, но на её лице я увидела что-то вроде понимания. Теперь и Джейн заставляла сомневаться меня в адекватности этого мира. Я отстранилась от Стива, столкнувшись с его взглядом.
— Ненавижу тебя… — прошептала я, и резко выдернула руку, направляясь к Полу. В глазах Стива отразилась ярость, но тут же она сменилась бесконечной мрачностью. Последние миллиметры моих пальцев выскользнули из его руки.
— Джейн, у вас есть, чем обработать раны?
— Даже не думай лечить этого ублюдка. Нечего тратить на него наши припасы! — фыркнул Майк, но я смерила его убийственным взглядом, и он замолчал, тут же отворачиваясь, и уходя в соседнюю комнату.
— Я… помогу тебе… — невысокая девушка с волосами цвета спелой пшеницы подошла ко мне и села рядом, печально оглядев катастрофу на лице Пола. — Нужно продезинфицировать всё это, иначе может случится заражение.
— Да, спасибо… — растерянно произнесла я. Вот уж не думала, что мне кто-то будет помогать. Вытирая остатки слёз и улыбаясь, я благодарно кивнула девушке.
— Я Бэт, кстати. Наверное, мы встречались пару раз в школе, но я не знала твоего имени… Элен, верно? — её голос был необычайно мягким, и чарующим. Почему-то хотелось улыбнуться ей в ответ, и разговаривать часами на пролёт.
— Да, так и есть… — прошептала я, и увидела, как Джейн подаёт Бэт аптечку, и она открывает её, рассматривая содержимое.