Неожиданно на проселок, метрах в десяти передо мной, выскочила лиса. Добежав до травянистой полосы между колей, рыжая остановилась, так же неожиданно, как и появилась. Я поставил ногу на землю, не слезая с велосипеда. Лиса повернула голову, и посмотрела на меня. Доли секунды длился этот обмен взглядами, после чего зверь, в два прыжка, достиг кустов и скрылся. "Надо было фотоаппарат захватить", - с сожалением подумал я.
Глотнув воды из фляги, я продолжил путь. Вскоре из-за кустов показалась околица последней на этом берегу деревни - Лыково. В ней-то и был мост, по которому я намеревался переправиться на другой берег. Речка в этом месте была такой ширины, что среди кустов и зарослей рогоза, сложно было увидеть её поверхность. Если бы не велосипед, то, разбежавшись, можно было перепрыгнуть на противоположный берег, не замочив ног.
У моста копошились в песке двое мальчишек. Увидев меня, они не смогли скрыть удивления на лицах - видимо не часто здесь посторонние люди появлялись. Более половины домов в деревне имели нежилой вид. А пацанов, видимо, на каникулы бабушке или деду привезли.
- Ребятня! До Плетькова далеко ещё?
- До куда, до куда? Не, мы не знаем. А вы у дедушки спросите. - сказал пацаненок, что постарше, и махнул загорелой ручонкой в сторону курившего у забора старика.
- Здравствуйте, уважаемый! Не подскажете - до Плетькова далеко добираться?
- А тебе зачем? На кладбище что-ли? - пристально посмотрев на меня спросил дед.
- Почему на кладбище? Просто посмотреть. Церковь там, да и ещё может что-нибудь.
- Нечего там смотреть, да и делать там нечего. Туда уж давно никто не ходит. Охотники пару раз уходили в сторону Плетькова, а обратно, наверное, получше дорогу находили. Здесь-то их потом не видели.
Дед явно был не в настроении. Разговаривал он со мной с плохо скрытым раздражением. "Ещё бы не одичать! Живет тут , наверное, весь год с двумя древними бабками на всю деревню, и только летом родственники навещают", - мысленно оправдал я неприветливый тон старика.
Будто прочитав мои мысли, дедок неожиданно сменил гнев на милость:
- До Плетькова-то километров восемь или десять. Дорога за теми домами начинается. Только её ещё отыскать надо.
- Спасибо большое, - я не стал больше задерживаться и поехал по, сложенному из толстых посеревших брусьев, мосту в сторону трех покосившихся домиков, указанных стариком.
*****