— Ты уж извини, Пейдж, но с меня хватит всего этого дерьма. Я возвращаюсь домой, — сказала Лиз и голос ее заметно подрагивал.
— Ты меня бросаешь?! — возмутилась Стил.
— Они какие-то странные, эти двое. И пугают меня до усрачки. Честно, мне уже и денег никаких не надо, — сказала подруга. — Такое чувство, будто я с ума схожу. Я просто хочу убраться подальше с этой улицы и вернуться к привычным вещам.
— Понимаю, — сказала Пейдж, перестав злиться. — Что ж. Иди, но если я не вернусь домой к вечеру, вызывай сюда полицию.
— Хорошо, — сказала Лиза, и быстрым шагом направилась в сторону площади Пиккадилли, изредка оглядываясь. Стил могла ее понять — с таким же видом она сама убегала из парка, когда потеряла память. Мистические фокусы в стиле сериала «Сумеречная зона» — это не то, к чему готовила ее жизнь. И сейчас ей тоже очень хотелось позорно сбежать, но любопытство и желание разобраться во всей этой кутерьме пересилило страх. Стил была готова побиться об заклад, что уже знакома с мистером Фэллом и мистером Кроули раньше. Но вот только каким образом?
Кроули в это время что-то шептал мистеру Фэллу, на что тот очень резко начал возражать. Пейдж подошла к ним, стараясь выглядеть грозно, хотя у нее желудок сводило от страха. Интуиция советовала ей двигать отсюда со всех ног и никогда больше не возвращаться. Но здравый смысл требовал объяснений и сдаваться не собирался. К счастью, рациональное в девушке победило. Она пришла узнать правду, и именно это она и сделает.
— Мисс Стил, — позвал девушку мистер Фэлл, стоя в дверях магазина. Кроули стоял рядом с ним, недовольно кривясь.
— А твоя подруга умнее, чем ты, если решила уйти по доброй воле, — сказал он Пейдж.
Та его замечание проигнорировала и вернулась в книжную лавку. Букинист любезно предложил Пейдж присесть на стул, а Кроули облокотился на один из стеллажей, не переставая за ней наблюдать. С удивлением Пейдж заметила, что остальные редкие посетители книжной лавки вдруг положили книги, которые просматривали, обратно на полки и покинули магазин в спешке. Мистер Фэлл закрыл за последним из них дверь и взглянул на Стил с выражением крайней досады.
Она от души надеялась, что не выглядит сильно потрясенной увиденным.
Наверное, это был гипноз. Массовый гипноз. Да, именно так.
— У меня есть предложение, — с напускным спокойствием сказала Пейдж. Мистер Фэлл заметно напрягся. Кроули красноречиво выгнул левую бровь.
— Что еще за предложение, С-с-стил? — с сарказмом спросил он.
— Я угощу вас обоих выпивкой. А вы расскажете, какого Гиппократа здесь вообще происходит, — сказала Пейдж, примирительно улыбаясь.
— Угостите нас? — с удивлением переспросил мистер Фэлл.
— Гиппократа, — повторил Кроули, явно сбитый с толку. — Почему Гиппократа?
— Полагаю, в знак извинения, это нам следует угостить вас, мисс Стил, — сказал мистер Фэлл. — Ума не приложу, как вам удалось все вспомнить и вернуться сюда, потому что раньше такого никогда не случалось.
— Стареешь, ангел, — шутливо сказал Кроули.
Пейдж снова изумилась. Почему он букиниста ангелом называет? Встречаются они что ли? Хм-м, ладно, в мистере Фэлле буквально проскальзывает что-то голубое, но вот Кроули… Хотя, учитывая, как он вихляет задницей при походке, вполне может быть, что и он тоже. Может быть, они мужья? По поведению этих чудиков казалось, будто они в браке минимум лет шесть.
В принципе, Стил было плевать. Она искала ответы на совершенно другие вопросы.
— Вовсе я и не старею! — обиделся мистер Фэлл и указал на девушку. — Просто эта леди чересчур настырна!
— Имею право. У меня целый кусок жизни украли, — возмутилась Пейдж. — И я хочу знать, как вам это удалось. Вы что-то мне подсыпали? Или вкололи? Имейте в виду, я так просто не сдамся и узнаю всю правду, даже если придется возвращаться на эту улицу еще тысячи раз.
Мистер Фэлл с досадой вздохнул. Кроули хмыкнул.
— Хочешь узнать правду, значит… Хорошо.
— Не надо, — попросил мистер Фэлл.
— Пусть получит то, что хочет и убирается отсюда, — сказал Кроули. — Потом снова сотрешь ей память, да и все.
— Что? — пискнула Пейдж, замерев от страха.
— Я не могу стирать память одному и тому же человеку несколько раз! — возразил мистер Фэлл. — Это может ему навредить, а мне нельзя вредить людям! И тебе я это делать не позволю! Ты можешь навредить еще хуже!
— Нгх, — издал Кроули на эту пылкую тираду. Затем обратился к девушке с досадой: