Азирафель взглянул на Кроули, прося поддержки выразительным взглядом. Демон внимательно рассматривал студентку и о чем-то думал. Наконец, он хмыкнул, но скорее одобрительно, чем раздраженно.
— А ты не так уж и глупа для обычной смертной, — сказал Кроули, проигнорировав сердитый взгляд Азирафеля. — Что ж, да. Это так. Армагеддон действительно наступит через полгода. Но все будет совершенно иначе, чем любят представлять американцы, когда снимают свои нелепые блокбастеры.
— Неужели? И как же все будет? — спросила Пейдж, пытаясь звучать саркастично. Не получилось. Голос у нее был жалкий и напуганный, равно как и выражение лица.
Азирафель горько вздохнул. Похоже, что он понял - солгать впредь уже не удастся.
— Небесные знамения. Двухголовые телята, — нехотя пояснил ангел. — Гуси, летящие задом наперед…
— Гуси? — с сомнением повторила Стил.
— Дождь из рыб и все такое прочее. Антихрист влияет на естественные причинно-следственные связи, — сказал Азирафель, хмурясь.
— Кто-о-о?! — протянула Пейдж неожиданно высоким голосом.
— Антихрист. Он уже пришел в мир. И спустя полгода должен обрести полную силу, чтобы этот мир уничтожить, — сказал Кроули таким тоном, каким обычно сообщают сводку погоды.
Пейдж громко засмеялась. И смеялась бы еще долго, но серьезные выражения на лицах ангела и демона были слишком пугающими. Так что весь ее смех быстро сошел на нет, уступив место страху.
— Вы не пошутили, да? — безнадежным тоном произнесла Стил. Азирафель и Кроули переглянулись.
— Думаю, стоит выпить, — сказал ангел.
— Согласен, — мрачно подтвердил демон. — Нелегкий разговор предстоит.
Азирафель сходил в подсобку. Спустя минуту он вернулся оттуда с двумя бутылками вина, которые Пейдж хотела преподнести демону в качестве подарка. Кроули уже разливал то вино, которое принес с собой в неизвестно откуда взявшиеся бокалы.
— Понимаю, в это очень сложно поверить. Но Антихрист уже появился на Земле, — сказал Азирафель. — Кроули лично принял его из Ада и отдал Ордену Святой Бериллы. Монахини, состоящие в нем, поменяли младенцев, отдав Антихриста семье американских дипломатов.
— Орден Святой Бериллы?! Не может быть, – сказала Пейдж, вспомнив о дурацком сайте сатанистов, про который говорила Лиза. — Вы же не хотите сказать, что он настоящий?
— Он был создан для того, чтобы осуществить подмену младенцев. И боюсь, сатанинские монашки прекрасно справились со своей работой, — подтвердил демон.
Стил со злостью взглянула на невозмутимого Кроули.
— И ты отдал им Антихриста! И этим всех нас погубил!
Демон поежился. На его лице появилась раздраженная гримаса.
— А что мне было делать? — нервно спросил он в свою очередь. — Выбросить Антихриста в ближайшую канаву?
— Да! — воскликнула Пейдж. — Именно это!
— Сожалею, но в ту ночь я как-то не был готов к убийству младенцев! — злобно огрызнулся Кроули.
— Боюсь, это вряд ли бы помогло спасению мира, — удрученно сказал Азирафель. — Ты бы только навлек на себя смертельную опасность, друг мой. И, ради всего святого, это же маленький ребенок! Разве мы будем лучше, если убьем его?
— А если этот ребенок зло, и его смерть спасет весь мир? — неуверенно предположила Пейдж.
— Допустим, мир получит спасение на ближайшие десять-одиннадцать лет. Но потом все повторится снова, — уверенно сказал Азирафель. — Это Великий План, который идет к своему завершению!
— Что еще за дурацкий План? — со злостью спросила Пейдж, чувствуя, как начинает медленно закипать. — План по уничтожению всего мира? Но это же бред. Планы придумывают люди. Это им надо уничтожать города или идеологии, или Гиппократ знает, что там еще. Но с каких пор сам Бог строит планы Конца Света? Разве ему это нужно?
Кроули и Азирафель глядели на девушку с сомнением.