- Нет, орехи и ягоды.
Это же надо было так уродиться. Мой сын просто копия своего отца, даже мелочи и повадки унаследовал. Например, так же, как и Томас, Киан взъерошивает волосы на затылке, когда сильно задумывается. И ямочка у него на щеке отцовская…
Для всех зареченцев я вдова. Мой муж погиб от рук Одичавших сразу после нашей свадьбы, так и не узнав, что скоро станет отцом. А я не смогла вынести самой мысли жить в столице, где всё напоминает о счастливых мгновениях, что мы провели вместе, поэтому и сбежала куда глаза глядят.
Врать было тяжело. И каждое воскресенье, отправляясь в Храм, я молила Богов простить меня и защитить Томаса. Чтобы моя ложь никак не отразилась на его жизни там, у Перевёртышей, чтобы он был жив, здоров и очень счастлив. А еще меня жалели, сочувствовали и всячески поддерживали. Правда, не все.
Милолике, любимой внучке старосты, было тринадцать, когда я приехала, но уже тогда она считалась первой красавицей на деревне. Моё появление она восприняла без радости, но спокойно, куда вдовице с ней тягаться. Ровно до того момента, пока молодой охотник Симон вдруг не подумал, что новенькая Миа станет ему прекрасной женой. Сдаётся мне, он просто решил, что Ведьма во дворе к – счастью. Даже наличие Киана его не отпугнуло. Вот уже третий год он всячески пытался всеми правдами и неправдами уговорить меня сходить с ним Храм. И в последнее время слова охотник стал подкреплять действиями, иной раз и не совсем приятными. Этого дурака даже страх перед Ведьминым проклятьем не останавливал. Симон искренне считал, что я набиваю себе цену.
А время идёт, Милолике скоро исполнится 18, а она всех женихов разогнала, мечтая о молодом охотнике.
- Мама, мама, смотри! – Киан отпускает мою ладонь и подбегает к кусту орешника, что щедро усыпан плодами.
- Умница.
Мы уже вышли из деревни и углубились в лиственный лес. Далеко уходить не пришлось, нынешняя осень щедра на дары. Не прошло и получаса как наши корзинки были доверху наполнены орехами и ягодами. Киан даже нашел десяток опят.
Заречье – красивая деревня, и место, где она располагается, удивительное. Со всех сторон её окружают и пустынный лог, что постепенно переходит в хвойный лес, и речка Быстрянка, что всегда полна рыбой, и имя она своё получила не просто так: поток воды у неё быстрый, и мельница всегда работает исправно. С южной стороны – лиственный лес, полный мелкой дичи, ягод и грибов. С северной – тоже был лес, плавно переходящий в нагорья, а следом и в скалистые горы. Где-то там, среди заснеженных вершин, и была страна Перевёртышей.
- Доброе утро, госпожа Миа, - Охотник быстро шагнул нам наперерез, выскочив из-за широкого ствола дерева. – Господин Киан.
Мой мальчик нахмурился и пододвинулся ко мне ближе, вцепившись ручонкой в подол юбки. Большой и сильный охотник с недавних пор вызывал у него лишь отрицательные эмоции.
- Здравствуйте, господин Шолох.