Не знаю, что разбудило меня той ночью. Может, злой и заливистый лай Полкана, который беспокойно, и даже с каким-то остервенением, кидался на забор, временами истошно подвывая, то ли странное ощущение или ожидание чего-то невероятного. Внутри я заходилась в безотчётном ужасе. Вдруг к этой непонятной безысходности прибавилось ощущение, словно что-то или кто-то звал меня, уговаривая выйти на улицу.
Магесса Хмурая с первых же занятий вбила в наши головы, что если смутное предчувствие одолевает или гнетёт, то всегда прислушивайтесь к нему. Правда, сначала стоит убедиться, что это именно предчувствие, а не морок какой-нибудь твари. Хотя прорывов нежити в Заречье не было с самого основания, уж очень далеко деревенька находилась от болот и топей, рисковать не стоило. Так как правило деканши номер два гласило: включайте мозг, а потом действуйте.
Откинув одеяло в сторону, я быстро встала. Прежде чем набросить поверх хлопковой сорочки пуховый платок, подошла к сыну и осторожно поцеловала его в лобик. Малыш завозился, причмокнул, но не проснулся.
- Да хранят тебя Боги, - шепнула я.
Заклинание Полога Невидимости легко соскочило с моих губ. Теперь ни один человек не сможет меня увидеть и услышать. А вот с Перевёртышами этот фокус не срабатывал. Нюх у этих монстров был отменный.
Полкан вот меня сразу почуял, жалобно заскулил, припадая на землю, а потом резко бросился на частокол, что стеной ограждал двор. Защите же большей частью способствовал не этот забор, а амулеты, что я щедро напитала и закопала по углам двора. Так что попасть ко мне без разрешения мог только очень сильный Маг. Даже не хотелось вспоминать, сколько раз молодой охотник пытался пробраться сюда тёмными ночами, надеясь своими непревзойдёнными ласками заставить меня передумать. Отшвыривало и прикладывало его каждый раз знатно, но, видимо, мозгов не прибавляло, так как попыток мужчина не оставлял и по сей день. Всё надеялся, что, может, забуду напитать амулет, и защита спадёт.
В своей защите я не сомневалась, но и рисковать понапрасну не собиралась, поэтому постаралась, как можно тише и незаметнее подойти к высокой калитке.
Сначала я услышала тихий, едва слышный скулёж и хриплое, надсадное дыхание. Там, за калиткой, точно был зверь. Оставалось узнать, какой именно.
Новое заклинание – и маленький светящийся шарик размером с жёлудь сорвался с моей ладони и взлетел вверх. Этот шарик стал моими глазами. Сфера поднималась всё выше над частоколом, и я увидела лисёнка, окровавленной тушкой лежащего прямо напротив меня, упираясь мордочкой в основание забора. Это был не просто лисёнок, по размерам это был здоровенный лис. Но по меркам Перевёртышей, а это был как раз Перевёртыш, он был совсем ребёнок.
Раньше, лет пять назад, я бы ушла, оставив его жизнь в руках Богов, пусть они решают, жить или нет этому созданию. Но это было раньше. Моё мировоззрение изменилось после того случая в Банке, когда я воочию осознала и постигла сущность Перевёртышей, когда один из них спас меня от Магов. Я никак не могла отделаться от мысли, что нас обманывают и навязывают негативное отношение к Перевёртышам, причём уже давно. Ведь всю вину за гибель людей и Магов свалили тогда именно на них.
По сообщению властей, именно Одичавшие ограбили банк, а потом устроили взрыв. И если один раз соврали, то могли солгать ещё. Но что я ещё никак не могла понять, почему Посол Перевёртышей молчал. Неужели поверил? Или, может, укрывал их, ведь тех Одичавших так и не нашли. И как им удалось вырваться из окруженного банка, тоже никак не могли понять.