Когда они разгуливали по замку, рассматривая изумительные комнаты, юноша заметил в одном из коридоров, на стене, очень странную заметно выпиравшую из стены картину.
На картине изображались непонятные темные линии поверх зловещего красного фона.
Саске остановился напротив, недоуменно вглядываясь. Что-то в этом странном полотне не давало ему покоя…
- Ну, что ты замер? - осведомилась Темари, и Саске с удивлением уловил в ее голосе нотки тревоги. - Идем, это только начало.
- Странная картина, - произнес юноша, настороженность только возросла.
- Разве? - сухо спросил Гаара, но и он выглядел каким-то напряженным.
- Да, очень. Она выпирает из стены, как будто там что-то… - тут Саске проявил решительность и, схватив картину, стащил со стены.
К его изумлению, внутри оказалась… узкая деревянная дверь. Юноша тотчас потянул за нее, дверь распахнулась, из мрачного темного нутра повеяло ледяным воздухом. Очевидно, там уже много лет никто не бывал.
- Так, а ну хватит! - звонко произнесла Темари, захлопывая дверь и возвращая картину на место. - Нам туда нельзя! Никому нельзя! Кроме графа, конечно же.
Перед тем, как она закрыла вход, Саске успел заметить узкую каменную лестницу, ведущую наверх, в мглистую тьму.
- Вы знаете, что там? - изумленно спросил он.
- Нет, - хмуро ответил Гаара. - Никто этого не знает. И не должен знать. Выкинь эти мысли из головы!
Его голос впервые звучал настолько холодно и повелительно. Саске понял, что там, наверху, скрывается что-то очень-очень важное для графа. А также догадался, что все трое демонов прекрасно знают, что именно.
Вдруг к нему подошла Хината и мягко взяла за руки:
- Саске, мы очень просим, оставь эти мысли. Если ты попадешь туда, то… будешь непременно наказан. Граф Намикадзе очень разозлится, а в ярости он страшен, как сам король демонов.
- Можешь нам поверить, - подтвердила Темари.
- Конечно, это очень интересно, но может стоить жизни. Смотри, сколько тут других великолепных и загадочных комнат! Идем, мы откроем тебе множество секретов нашего господина!
Они сосредоточенно уводили его от зловещего туннеля, и Саске решил поддаться им, притвориться, что его не интересует таинственная находка и, похоже, ему это успешно удалось.
Демоны постепенно успокоились, в то время как Саске, потеряв интерес к окружавшему его великолепию, судорожно гадал, как ему ускользнуть от внимательных проводников и проникнуть в мистическую комнату.
Юношу не пугали последствия, мысли о неведомом секрете всецело овладели им, ничто другое уже не представляло никакого интереса.
Но он, конечно, усердно скрывал свое неуравновешенное состояние, прекрасно понимая, что демоны глаз с него не спустят, если догадаются о его замыслах.
Саске решил ждать подходящего случая, поскольку был уверен, что рано или поздно демонам придется хоть ненадолго оставить его одного.
Так, в праздности и мучительном волнении прошло для Саске новоселье.
Граф Намикадзе так и не появился, Гаара сказал, что хозяин часто уходит из дома в неожиданные моменты, и никогда нельзя угадать, когда он вернется.
Поэтому верные слуги непрестанно хранили замок в полном порядке и каждую минуту были готовы к его возвращению.
Саске часто думал о прекрасном демоне, и эти мысли неизменно приводили его в состояние тоски и уныния. Граф Намикадзе, по-видимому, не слишком нуждался в нем, иначе не исчез бы, не сказав ни слова.
Юноша имел все основания огорчаться и предаваться грусти, но задорные демоны ни на минуту не оставляли его в покое, и, кроме всего прочего, он был одержим мыслью непременно попасть в запретную комнату.
Саске питал смутную надежду, что правда о златовласом демоне поможет ему понять его и, главное, стать к нему ближе.
Юноша отчаянно придумывал всяческие ухищрения, как попасть в комнату, но пока его усилия не имели успеха.
Демоны беспрестанно были рядом, удрать от них не представлялось возможным. А если он попытается и потерпит неудачу, то уже точно никогда не разгадает странную загадку.
Так, в волнениях, тревоге и, как ни странно, вечном празднике протекало время, а Саске по-прежнему оставался безгранично далек от своего замысла.
========== Глава 4. Страдания графа ==========
На следующее утро разгорелся спор по поводу того, как Саске будет принимать ванну. Хината и Темари немедленно заявили, что должны присутствовать при этом важном процессе и оказывать гостю всяческие мелкие услуги, тогда как юноша, отчаянно сопротивляясь, твердил, что и сам в состоянии помыться.
Гаара откровенно веселился, глядя на него, и прикидывался, будто сочувствует девчонкам, которые хотят ему помочь, а он, бессердечная скотина, жестоко отвергает их.
- Ну, Саске, - ласково говорила Хината. - Мы потрем тебе спинку, причешем волосы, сделаем массаж маслами…
- Не нужны мне ваши масла! Я буду мыться сам!
- Да чего ты смущаешься? - хмуро спросила Темари. - Ты ведь омега и для нас никакого интереса не представляешь.
- Кто я? - изумился Саске.